El casabe

El Casabe es un plato originario de Venezuela, Cuba, Puerto Rico, la Amazonia y República Dominicana, el cual se confecciona a partir de la yuca. La yuca era uno de los principales cultivos de la etapa precolombina; su subproducto el casabe, debido a sus posibilidades de conservación, era una de las bases fundamentales de alimentación de los pueblos originarios del norte del sub-continente.

Es en una especie de torta, o pan delgado de forma circular que se confecciona a partir de la yuca, parte de la dieta tradicional de los taínos, habitantes nativos del Caribe y uno de los componentes de la población actual de algunas regiones del Caribe a través del mestizaje.

El casabe fue originalmente producido por los nativos americanos arawaks, taínos y caribes, estas raíces eran de una planta muy común en los bosques tropicales pluviosos donde ellos vivieron. En el Este de Venezuela muchos grupos étnicos indígenas todavía hacen casabe y permanece como alimento ó pan principal. Las comunidades indígenas como los Ye-Kuana, Kari-Ña, Yanomami, Guarao o Warao todavía hacen Casabe.

Los indígenas arahuacos, los tainos y caribes confeccionaban el casabe raspando la cáscara de la yuca con un rallo de madera dentado con piedrecillas afiladas, astillas de hueso, gruesas espinas de pez, etc., incrustadas y pegadas con resina. Tras reducir la yuca a pulpa, ésta se introducía en el llamado sebucán, especie de colador hecho de hojas de palma entretejidas. El sebucán se colgaba de un árbol y allí debía soportar el peso de dos o más hombres sentados en él, hasta exprimirse bien todo el líquido venenoso de la masa.

Actualmente es consumido en distintas zonas de Venezuela y también en Cuba.

Hay dos clases de raíces de Yuca: La yuca “dulce” que es comida directamente después de hervirla, puesta en caldos o ajiacos ó usado como un ingrediente a base de masa en muchos platos, y la yuca “amarga” o “brava” que es venenosa y debe ser tratada para extraer el cianuro de la yuca antes de ser comida.

Modo de empleo
El casabe se come hoy con mojito, con aceite, o con carne de puerco asada. También se pueden preparar con casabe una serie de deliciosos platos, como:
• casabe con azúcar, coco, carnes, almíbar…
• tostadas con sal, lasañas, buñuelos…
• cierto tipo de pan, pues, como bien dice una frase tradicional: “!A falta de pan, casabe!”.

Las tortas delgadas y crujientes de casabe a menudo se rompen en trozos y son comidos como galletas. Puede ser comido solo o puede acompañar otros platos como el pan. La variedad más gruesa es por lo general comida ligeramente humedecida, sólo un sutil rociado de unas gotas de líquido es bastante para transformar la torta de casabe en un pan muy suave y liso muy similar a la rebanada más suave de un pan de trigo, un cambio increíble de la textura.