Las Romerías de Mayo

Las Fiestas de Mayo llegaron a Cuba con la conquista y colonización española, por cuanto se desarrollan en ese mes festividadess vinculadas con la tradición católica hispánica, que luego adquirirían elementos laicos.

Se dice que un 3 de mayo Santa Elena, madre de Constantino, el emperador que entronizó el Cristianismo como religión oficial del Imperio Romano, encontró el madero en que fue crucificado Jesús. Por eso el Santoral lo recoge como Día de la Invención de la Cruz.

En la región de Holguín, en el oriente de Cuba, se celebran estos festejos, considerados parte de la cultura popular y tradicional, en áreas urbanas y rurales. Ellos han sido: los Altares de Cruz de Mayo, Fiesta de la Cruz de Mayo y Romería de la Cruz.

La Fiesta de la Cruz de Mayo se realizaba solo en salones de baile, el 3 de mayo en el asentamiento de El Mocho, La Palma, en el municipio costero de Rafael Freyre, a unos 35 kilómetros al norte de Holguín, ya en los inicios del siglo XX.

Lo religioso de la fiesta consistía en la visita a la ermita para encender velas a la virgen, pues el resto de las actividades tenían carácter laico. Por lo general, comenzaban después de las 2 de la tarde con la celebración de diferentes juegos y competencias.

Las Fiestas de Mayo se celebraban en el antiguo barrio de Auras (hoy Floro Pérez), a 15 kilómetros al norte de la ciudad de Holguín, y se celebraban entre el 1 y el 3 de mayo, en las calles, el parque del poblado y las sociedades, desde inicios del siglo XX. Asistían personas de los lugares cercanos que se trasladaban en automóviles, carretas, a caballo o por ferrocarril.

El día 1º se realizaba una verbena, el 2 era el Baile de las Flores, donde las mujeres debían adornarse con ellas o portarlas, y el 3 se adornaba la Santa Cruz y se realizaba una procesión por las calles principales del poblado. Ese día, además, los creyentes pagaban promesas hechas y cumplidas en la parroquia de Jesús del Monte, una de las más antiguas de la provincia.

La Romería de la Cruz de Mayo se celebraba cada 3 de mayo en el área urbana del municipio de Holguín, y se conocía también con el nombre de Día de la Cruz. Algunos cronistas datan su surgimiento a finales del siglo XVIII, a partir de la colocación de una cruz en lo alto del cerro del Bayado, al norte de la villa, por el prior de la ermita franciscana en 1790.

Ese día el pueblo se daba cita en la cima para hacer rogativas, encender velas e incienso, luego de peregrinar desde la Iglesia de San Isidoro por toda la calle Libertad.

Luego de un período sin celebrarse, a partir de 1994 renacen las Romerías de Mayo de la mano de la Asociación Hermanos Saíz (AHS), que aglutina a creadores menores de 36 años.