Según informó hoy el Departamento de Transporte de Estados Unidos, los vuelos directos de ese país a La Habana podrán comenzar a partir de "este otoño" desde diez ciudades norteamericanas.
Las ciudades elegidas son: Atlanta (Georgia), Charlotte (Carolina del Norte); Fort Lauderdale, Orlando, Miami y Tampa (Florida); Houston (Texas), Los Ángeles (California), Newark (Nueva Jersey) y Nueva York.
Las aerolíneas con licencias para operar estas rutas son ocho: Alaska Airlines, American Airlines, Delta Airlines, Frontier Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, Spirit Airlines y United Airlines, agregó el Gobierno estadounidense en un comunicado.
"Tratamos de seleccionar áreas con una sustancial población cubano-estadounidense, así como importantes puntos de conexión aérea", señaló un funcionario estadounidense, que pidió el anonimato, en una conferencia telefónica para comentar el anuncio.
Desde que se restablecieron las relaciones diplomáticas entre ambos países en julio de 2015, agregó, las visitas de estadounidenses a Cuba se han incrementado en un 77 %.
En febrero de este año, las autoridades estadounidenses y cubanas acordaron restablecer los vuelos entre ambos países por primera vez en 50 años.
"Restaurar un servicio regular aéreo supone un tremendo potencial para reunir a las familias cubano-estadounidenses e impulsar la educación y las oportunidades para las empresas de todos los tamaños", subrayó el secretario de Transporte de EE.UU., Anthony Foxx, en el citado comunicado.
Las ochos aerolíneas podrán llevar a cabo un total de 20 vuelos diarios a La Habana.
American Airlines, que operará 35 vuelos semanales, y JetBlue, que contará con 27 vuelos a la semana, serán las aerolíneas con mayores frecuencias.
Mientras que Miami y Fort Lauderdale serán los aeropuertos desde lo que se realizarán más conexiones, con 83 semanales.
En total, habrá disponibles 1,1 millones de pasajes al año, de acuerdo con el tamaño de las aeronaves planteadas.
El mes pasado, Washington anunció las licencias para operar vuelos entre cinco ciudades estadounidenses (Miami, Fort Lauderdale, Chicago, Minneapolis y Filadelfia) y nueve destinos en Cuba sin incluir la capital (Camagüey, Cayo Coco, Cayo Largo, Cienfuegos, Holguín, Manzanillo, Matanzas, Santa Clara y Santiago de Cuba).
El inicio de los vuelos regulares entre Cuba y EE.UU. facilita los viajes para los estadounidenses que entren dentro de las doce categorías en las que se permiten las visitas a la isla, adonde todavía no pueden entrar como turistas.
Sin embargo, aún sigue vigente el embargo comercial y la prohibición del turismo a la isla, que solo se pueden levantar con la autorización del Congreso estadounidense.
A CONTINUACIÓN REPRODUCIMOS EL LISTADO DE VUELOS DIFUNDIDO POR EL DIARIO USA TODAY
Alaska Airlines
Los Angeles : 1 vuelo diario de ida y vuelta
American Airlines
Miami : 4 vuelos diarios de ida y vuelta
Charlotte : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Delta Airlines
Atlanta : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Nueva York JFK : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Miami : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Frontier Airlines
Miami : 1 vuelo diario de ida y vuelta
JetBlue
Fort Lauderdale : 2 vuelos diarios de ida y vuelta (excepto una vez los sábados )
Nueva York JFK : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Orlando : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Southwest Airlines
Fort Lauderdale : 2 vuelos diarios de ida y vuelta
Tampa : 1 vuelo diario de ida y vuelta
Spirit Airlines
Fort Lauderdale : 2 vuelos diarios de ida y vuelta
United Airlines
Houston Bush Intercontinental : 1 semana de vuelo de ida y vuelta ( sábado )
Newark Liberty : 1 vuelo diario de ida y vuelta
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