Por disposición de los organizadores, los 16 equipos participantes en el IV Clásico Mundial de Béisbol, Cuba incluida, deberán entregar el primer día de diciembre los listados de sus preselecciones.
Las listas preliminares estarán compuestas de 50 jugadores, de los cuales al menos 23 serán lanzadores. También se ha fijado un mínimo de 2 receptores por nómina.
Debido a la negativa de Cuba de conformar para el Clásico un equipo unificado, los 50 peloteros cubanos saldrán inevitablemente de los 6 equipos que participan actualmente en la segunda etapa de la 56 Serie Nacional de Béisbol, lo que nos sitúa en una posición desfavorable con respecto a otras selecciones nacionales, que sí contemplan para la integración de sus rosters a peloteros que juegan o viven fuera de las fronteras de sus países.
Asimismo, la Serie Nacional atraviesa en este momento una de las peores crisis que ha conocido en su más de medio siglo de existencia, conformada en su mayor parte por jugadores con poca o ninguna experiencia internacional, y con una cantera de calidad disminuida por las continuas salidas de jugadores del país.
Otro hándicap para la selección cubana es que en la isla los equipos suelen conformarse a pocos días de la celebración de los torneos, priorizando a los jugadores en mejor estado de forma en el momento de la selección, solución de última hora que busca cubrir la cada vez más preocupante ausencia de jugadores insustituibles en nuestro béisbol.
A 4 meses de la celebración del Clásico, la preselección quedará integrada por los peloteros que se encuentren ahora mismo en mejor estado de forma, algo que inevitablemente cambiará de aquí a marzo, cuando además aun quedan por celebrase el final de la segunda etapa de la Serie Nacional y los Play Off, así como la Serie del Caribe, donde suele llevarse a un equipo Cuba uniformado con los colores del equipo campeón como antesala del próximo torneo internacional.
Cuba se estrenará en el Clásico contra el local Japón el 7 de marzo de 2017, y completará su paso por el grupo B ante Australia y China. Los chinos no deben ser un problema para la isla, ni el Cuba debe resultar una amenaza para Japón. El choque ante Australia será probablemente el que defina el destino de Cuba en el Clásico, pues, pactado a una única ronda, cada grupo da dos boletos a la siguiente fase.
Otra novedad en esta cuarta edición del Clásico Mundial, es que, dentro de la nómina preliminar de 50 jugadores, quedarán incluidos 10 “pitcher designados”. Estos lanzadores podrán ser utilizados como sustitutos de los incluidos en cada equipo, una vez que arranque el torneo.
La nueva modalidad de los pitcher designados está pensada para que los equipos dispongan de lanzadores que solo puedan ausentarse eventualmente de sus clubes profesionales para no afectar sus entrenamientos primaverales, lo que le otorga un arma invaluable a selección fuertes como Estados Unidos, Japón, República Dominicana o Venezuela.
Cuba, por su parte, lo más probable es que incluya en esta lista a jugadores de segunda línea.
Cuando se realice el corte final, cada equipo tendrá una nómina de 28 peloteros, más los 10 lanzadores designados.
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