Veleros monoplaza y multiplazas competirán en las carreras desde los cayos de La Florida a dos ciudades cubanas durante 13 días en la conocida Copa República de La Concha, desde el domingo 22 de enero hasta el viernes tres de febrero, en su novena edición.
Esta regata se desarrollará dos días después que el republicano Donald Trump, quien durante su campaña electoral ha adelantado que revertirá políticas de acercamiento de su predecesor Barack Obama hacia el gobierno cubano, se haya convertido en el mandatario 45 en la historia de los Estados Unidos.
Según la publicación norteamericana Scuttlebutt, este evento de 2017 será la segunda versión de la Copa República de la Concha desde que las tensiones entre EE.UU y Cuba comenzaron a reducirse. El histórico certamen empezó en 1997 desde Key West a Varadero, y en 1999 se expandió a La Habana.
Agrega ese medio que en esta edición competirán 25 botes en tres categorías -apoyados por seis naves- con más de 200 marineros en representación de unos 13 estados norteños.
Organizada por el Centro de la Comunidad Náutica de Key West y el Club Náutico Internacional Hemingway, de Cuba, la carrera es un triángulo con 100 millas desde el sur floridano a Varadero, 90 millas desde Varadero a La Habana y otras 90 desde La Habana a Key West.
Antes, el día 29, habrá un corto duelo desde la Marina Hemingway hasta el Castillo del Morro frente al malecón habanero donde los participantes harán una demostración ante el público.
Los veleristas disputarán el último trecho hasta Key West el martes 2 de febrero para al día siguiente realizar la ceremonia de premiación en un conocido restaurante del sur floridano.
“La Copa es la única regata con más de una parada en su trayecto junto a la costa occidental de Cuba” dijo la directora ejecutiva de la competencia, Karen Angle. “No es sólo una carrera a Cuba sino una serie de carreras que incluyen un tramo de retorno a Key West”.
La Copa tuvo una interrupción de 13 años cuando Washington reforzó el embargo a Cuba; en 2003, incluso, oficiales federales instruyeron de cargos a los organizadores Peter Goldsmith y su compañera Michelle Geslin por supuestamente violar la ley de “negociar con el enemigo” pero un juez federal más tarde archivo el caso.
En su viaje a La Habana en 2016 Goldsmith reiteró que su real intención es promover el intercambio cultural a través del deporte.
“Esperemos que Trump no pueda cambiar estos vientos a favor”, había comentado en La Habana el Comodoro del Club Internacional Hemingway, José Miguel Diaz Escrich, durante la fiesta de bienvenida a los competidores de la Copa República de La Concha a principios de febrero de 2016, nueve meses antes de la victoria del candidato republicano sobre la demócrata Hillary Clinton.
CiberCuba aún no ha confirmado si el Club Hemingway de La Habana ha recibido solicitudes de competidores cubanoamericanos.
Esta carrera abrirá el calendario cubano de la náutica entre los EE.UU y Cuba que se prevé intensa como en la temporada anterior.
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