Ocho deportistas cubanos, ex miembros de los seleccionados nacionales de su país de origen, compiten desde este viernes en el Campeonato Mundial de Atletismo en Londres en representación de otras banderas, entre ellos dos medallistas olímpicos de Río de Janeiro, según arroja una breve consulta en el sitio digital del certamen bianual.
España inscribió a Orlando Ortega y Yidiel Contreras en los 110 con vallas; Italia, a Yadisleidy Pedroso, (400 con vallas),Yusneysi Santiusti (800 m) y Libania Grenot (relevo 4 x 400); Turquía a Yasmani Copello (400 c/v); Azerbaiján a Alexis Copello (triple salto); Dominica a Yordanis Durañona (triple salto) y Uruguay a Aguelmis Rojas (maratón).
Como en Río de Janeiro, las vallas españolas tendrán Marca Cuba. El subcampeón olímpico de 2016, Orlando Ortega, estará en su primer Mundial al aire libre como español un año después de pasar segundo en la final carioca detrás del jamaicano Omar Mc Leod, quien logró en Kingston, en el campeonato nacional, el quinto mejor registro de todos los tiempos, por lo que es el gran favorito al título en los próximos días.
Desde Allen Johnson en 1997 no se ha vuelto a repetir que en los 110 con obstáculos alguien haya ganado el campeonato del mundo un año después de proclamarse monarca olímpico y Mc Leod lo puede reeditar.
La mejor marca de Ortega este año es 13.09. Nieto de Cristina Echeverría, velocista cubana que compitió en México-68, y oriundo de Artemisa, abandonó el equipo nacional durante el Mundial de Moscú en 2013 y aterrizó en Madrid. Tan sólo unos días antes de abrirse los Juegos de Río fue autorizado a competir por su nueva nación a la que le aportó la primera medalla a su atletismo desde 2004.
Ortega, 26 años, comenzó en la pista de la mano de su padre (su actual preparador), entrenador en la EIDE de Artemisa entonces ,quien lo perfiló en los 400 con vallas y lo condujo a la preselección nacional juvenil donde estuvieron a punto de excluirlo por bajo rendimiento. Fue cuando su entrenador Emilio Valle lo propuso a Santiago Antúnez, quien lo probó en los 110 con obstáculos en el estadio Panamericano.
Ahora en Londres a Ortega lo acompaña otro hispano-cubano, Yidiel Contreras, quien en la última cita olímpica ocupó el sexto sitio en una de las semifinales. En el Mundial de Beijing-15 fue octavo en otra de las semifinales.
A su vez, Yasmani Copello, 30 años, campeón nacional cubano de los 400 c/v en 2010, fue aprobado por la IAAF para competir por Turquía en abril de 2014 luego de recalar en España. Instalado en Estambul consiguió el campeonato de Europa y más tarde la medalla de bronce en Río de Janeiro, y este año quedó tercero en la Liga del Diamante.
El triple salto del Mundial registra a cinco cubanos porque además de los tres inscritos por la expedición de La Habana (Andy Díaz, Lázaro Martínez y Cristián Nápoles), se suman Alexis Copello, por Azerbaiján, y Yordanis Durañona, por Dominica.
Oriundo de Santiago de Cuba, Copello fue bronce en el Mundial de 2009 y cuarto en 2011; ese mismo año ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara.
En 2012, en los Juegos Olímpicos de Londres, quedó octavo con 16.92, también bajo bandera cubana. Poco después de ser autorizado por la IAAF en abril de 2017 como “azerí”, ganó bronce en la Liga del Diamante en Doha. Su mejor marca personal es de 17,68 lograda en Ávila, España, el 17 de julio de 2011.
Durañona, cuyo padre Miguel fue el primer cubano en sobrepasar la varilla de los dos metros en el salto de altura, y un primo, Julián Durañona, un sobresaliente jugador de balonmano, se radicó en Dominica en 2011 tras casarse con una joven de la isla caribeña que estudiaba la carrera de Ciencias Médicas en la Escuela Latinoamericana de La Habana.
Campeón juvenil cubano, después quedó cuarto en los Panamericanos de Toronto-2015 representando a Dominica. Fue su abanderado en los Juegos de Río, y su mejor salto es de 17.20.
De la misma manera, el habanero Aguelmis Rojas, cuarto lugar por Cuba en la maratón de los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003, defenderá a sus 39 años la camiseta de Uruguay.
Por otra parte, las tres cubanas competirán por Italia. Yadisleidy Pedroso en los 400 c/v, Yusneysi Santiusti en 800 y la veterana Libania Grenot en el relevo 4 x400.
La primera, sobrina del campeón olímpico de salto largo Iván Pedroso, en 2009 fue segunda en el Campeonato Centroamericano y del Caribe, un año después pasó a vivir al país europeo, y en Río de Janeiro llegó hasta semifinales; algo similar a la Santiusti, quien en 2006 obtuvo bronce por Cuba en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena, Colombia.
Grenot, 33 años, terminó octava en la última final olímpica de los 400 con 51.25, pero en 2014 se convirtió en la primera mujer italiana en obtener un título continental desde 1938, tras ganar los 400 metros planos en el Campeonato Europeo.
Para la próxima lid mundialista será muy probable que a la lista se sumen el sprinter Yunier Pérez por España y el triplista Pedro Pablo Pichardo por Portugal.
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