Una proliferación de algas tóxicas -la llamada Karenia brevis- está afectando la vida silvestre en las playas de la Florida, con mayor intensidad la última semana de julio, a tal punto que se habla de una cifra de 4300 animales muertos.
El medio local TCPalm.com informó que "las olas y la brisa marina llevan las toxinas al aire, donde se difunden y causan problemas respiratorios en las personas".
A raíz de esto, 15 personas tuvieron que ser atendidas en el Sistema Médico del condado de Martin, entre el sábado 28 y el martes 31 de julio, quienes mostraron los síntomas del contacto con la Karenia brevis.
El contacto con estas algas puede producir problemas respiratorios, náuseas, vómitos, sarpullidos, alergias, problemas del hígado.
Según los medios, se sospecha que tienen relación a largo plazo con enfermedades neurológicas como la esclerosis lateral amiotrófica, el Alzheimer y el síndrome de Lou Gehrig.
Entre los miles de animales muertos, se encuentran peces, unas 300 tortugas marinas y manatíes.
El fenómeno es conocido como "la marea roja" y ya lleva unos nueve meses afectando las playas de la Florida.
La invasión de esta alga microscópica dura desde el otoño hasta la primavera, pero este año se ha alargado.
Incluso el gobernador de la Florida, Rick Scott, firmó un decreto para combatir la Karenia brevis.
La periodista Andrea Henderson, de WINK News, Fort Myers, dijo en su cuenta de Twitter:
"¡Qué diferencia! La foto superior muestra a Sanibel en abril. La foto inferior es el mismo lugar en este momento. La hermosa agua azul y la arena están plagadas de peces muertos por las malas condiciones del agua".
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