El turismo extranjero en Cuba cayó un 8,5%, de enero a noviembre, con respecto a igual período de 2018, según un reporte de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI).
El informe revela que en el período analizado llegaron unos 360 mil 152 visitantes menos que en los 10 primeros meses del año precedente. Entretanto, si se analiza por meses individuales, uno de los bajones más significativos se produjo en noviembre, cuando llegaron a Cuba 56 223 turistas menos, en uno de los peores inicios de temporada alta de la industria sin chimeneas en la isla.
Las autoridades cubanas atribuyen la contracción del turismo a medidas del gobierno de Estados Unidos como la prohibición de sus ciudadanos de viajar a Cuba y la desautorización de las agencias de cruceros para que sus barcos toquen puertos de la Mayor de las Antillas, pero el descenso más significativo corresponde al mercado europeo.
España, 86,4%; Francia, 86%; Alemania 84,6%, Italia, 73,9% e Inglaterra con un 67,6% marcan la tendencia decreciente en el turismo cubano, pese a no estar sujetas a prohibiciones norteamericanas, que no han influido a su vecina Canadá. que aportó 1.365 turistas más que en igual período de 2018; según los datos de ONEI.
La emigración cubana, con más 5,3% y la Federación Rusa con un incremento del 25,4% fueron los principales emisores de turismo a Cuba, en los primeros once meses de 2019.
El economista cubano Pedro Monreal twitteó que el "golpe más duro" viene de la Europa Occidental. El decrecimiento combinado de estos 5 emisores (174 632) es 1,72 veces mayor que la contracción de visitantes de EE.UU. (101 581), calculó el analista, que calificó el dato como muestra de empeoramiento de ese indicador económico.
En informes similares publicados por la ONEI, al cierre de septiembre la caída en el número de visitantes era del 6%, en octubre llegaba a un 7.9%, y concluido noviembre es de 8,5 lo cual revela un decrecimiento acelerado del indicador, en el último tramo del año, que coincide con el arranque de la llamada "temporada alta" del turismo en Cuba, que se extiende de otoño a abril.
Pese al retroceso, el Ministerio del Turismo continúa con su plan de desarrollo hotelero y solo en Varadero se abrirán mil nuevas habitaciones en 2020. Un año en el que, además, el gobierno cubano espera que su Producto Interno Bruto crezca un 1%, a partir de mejores desempeños en sectores claves de la economía y “un mejor comportamiento del turismo”.
La CEPAL redujo las previsiones oficiales cubanas a solo medio punto, en su pronóstico anual sobre economías de América Latina.
Los datos sobre la contracción turística se han publicado cinco días después del ascenso de Manuel Marrero Cruz de titular del Ministerio de Turismo a Primer Ministro de Cuba, el 21 de diciembre.
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