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Un video tomado por un dron de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) muestra el escenario donde este domingo se estrelló el helicóptero en el que viajaban la leyenda del baloncesto Kobe Bryant y otras ocho personas.
Las imágenes permiten observar el casco del aparato destrozado y una extensa área de escombros, donde varios investigadores examinan los pedazos de la aeronave. El terreno es empinado y solo puede accederse a pie, a caballo o en vehículos todo terreno.
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“Fue una escena de accidente bastante devastadora”, dijo Jennifer Homendy, miembro de la NTSB, a Usa Today.
Las autoridades del condado de Los Ángeles dijeron este miércoles que los restos de las nueve víctimas habían sido identificados. Hasta el martes, la Oficina de Medicina Legal solo había reconocido el cuerpo del jugador de baloncesto, el del piloto y de otros dos fallecidos, un hombre y una mujer.
Las causas del accidente se darán a conocer en un informe final dentro de ocho a 12 meses. La investigación in situ debe terminar a finales de esta semana y se emitirá un informe preliminar en aproximadamente 10 días, pero este no incluirá la causa del siniestro.
Por ahora, la NTSB ha dicho que la aeronave no contaba con un sistema de alerta del terreno, recomendado para grandes helicópteros que transportan pasajeros. Tampoco tenía las conocidas “cajas negras” que son obligatorias en los aviones.
El seguimiento que se ha hecho por radar y por grabaciones a la comunicación de los controladores de tráfico con el piloto Ara Zobayan, revelan que este pidió permiso para volar bajo reglas especiales de vuelo visual, para lo cual poseía licencia. Dio vueltas durante unos 12 minutos y tras obtener la aprobación, salió a 1.400 pies.
Unos minutos después, Zobayan notificó que estaba subiendo para evitar una capa de nubes. Los datos del radar muestran que efectivamente el helicóptero ascendió y llegó a 2.300 pies.
Según la declaración de Homendy, la velocidad de descenso fue de más de 2.000 pies por minuto.
“Sabemos que este fue un choque de impacto de alta energía. Este es un descenso bastante empinado a alta velocidad. Por lo tanto, no sería una velocidad de aterrizaje normal”, precisó.
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