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El coronavirus está aún recién llegado a Estados Unidos, y no solo lo convirtió este jueves en el país con más infectados del mundo, sino que generó un nuevo récord: 3.28 millones de solicitudes de desempleo solamente en la última semana.
Este número, publicado por el Departamento de Empleo, representa un escandaloso aumento de más de tres millones en comparación a lo de la semana previa, donde únicamente fueron 282 mil los desempleados que pidieron ayuda al gobierno.
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Se daba por hecho que los datos de desempleo iban a ser malos, pero nunca tanto. Los economistas calculaban que se presentarían en torno al millón y medio de solicitudes, una cifra que se duplicó.
El jueves se emitió el primer informe de desempleo desde que varios estados comenzaron a emitir órdenes de encierro en casa y cierre de negocios en un esfuerzo por frenar la propagación del virus.
"En la semana que finalizó el 21 de marzo, la cifra anticipada para reclamos iniciales ajustados estacionalmente fue de 3.283.000, un aumento de 3.001.000 desde el nivel revisado de la semana anterior", dijo el departamento en un comunicado.
Para entender la magnitud del zarpazo económico que está provocando el coronavirus en Estados Unidos, baste decir que las casi 3,3 millones de peticiones superan el récord de la Gran Recesión, en marzo de 2009, cuando se alcanzaron 665.000, y baten la peor marca histórica, de octubre de 1982, de 695.000.
Algunos economistas temen que lo peor todavía está por venir, y que la tasa de desempleo podría incrementar hasta un 13%.
Nueve estados del país reportaron incrementos enormes en sus tasas de desempleo, siendo Pennsylvania el más afectado con 378 mil 900 solicitudes. Ohio y California le siguen en ese orden, con 187 mil 800 y 186 mil 800 solicitudes, respectivamente.
Florida ocupa el séptimo puesto, con 74 mil solicitudes de ayuda a desempleados.
"El aumento en las reclamaciones iniciales se debe a los impactos del virus COVID-19", señaló el Departamento de Trabajo. Todos los estados que proporcionaron comentarios citaron los impactos del virus COVID-19.
"Los estados continuaron por citar a las industrias de servicios en general, en particular a los servicios de alojamiento y alimentación. Otras industrias muy impactadas por los aumentos incluyeron la asistencia sanitaria y asistencia social, artes, entretenimiento y recreación, transporte y almacenamiento, y las industrias manufactureras", señaló el informe.
La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento informó que sólo en su industria se perdieron alrededor de 1 millón de empleos.
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