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Una gran explosión sacudió este martes el área portuaria de la capital del Líbano, Beirut, dejando miles de personas heridas y causando grandes daños en una de las zonas más densamente poblada de la ciudad.
El gobernador de Beirut, Marwan Abboud, dijo que se trataba de un desastre nacional y comparó la explosión con el bombardeo a la ciudad japonesa de Hiroshima en 1945.
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"Hay mucha destrucción y los heridos yacen en las calles", comentó entre lágrimas a la emisora local Lebanese Broadcasting Company.
"Nunca en mi vida he visto un desastre tan grande. Esta es una catástrofe nacional. Este es un desastre para el Líbano. No sabemos cómo nos vamos a recuperar de esto. Tenemos que mantenernos fuertes, tenemos que ser valientes", agregó.
Las imágenes y videos en las redes sociales muestran grandes columnas de humo y edificios colpasados.
"No puedo dar un número específico de víctimas, estamos abrumados con los casos", dijo un portavoz de la Cruz Roja libanesa a NBC News.
Las autoridades advirtieron a los hospitales que se preparen para atender a un número "muy alto" de heridos.
La Agencia Nacional de Noticias del Líbano informó que la causa pudo haber sido un incendio en un hangar donde se almacenaban explosivos en el puerto de Beirut.
"No podemos adelantarnos a las investigaciones y decir que se trata de un acto terrorista... La palabra explosivos es una broma. Hay sustancias altamente explosivas que han sido confiscadas durante años", explicó el director general de seguridad, mayor general Abbas Ibrahim.
El presidente de Líbano, Michel Aoun, comentó en Twitter que el Ministerio de Salud cubriría los gastos del tratamiento de los heridos y que el gobierno proporcionaría refugio y apoyo a las familias desplazadas cuyas propiedades fueron dañadas por la explosión.
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