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El presidente estadounidense Joe Biden firmó este viernes órdenes ejecutivas destinadas a brindar alivio económico de emergencia a familias afectadas por el coronavirus, mientras el Congreso analiza su paquete de estímulo de $1.9 billones de dólares de ayuda.
En la primera orden, Biden se centró en la asistencia alimentaria a miles de familias.
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Al respecto, pidió al Departamento de Agricultura aumentar en un 15 por ciento los beneficios de un programa destinado a reemplazar las comidas escolares, que los niños de bajos ingresos recibirían en sus centros educativos de forma gratuita o a muy bajo costo, y que se vieron suspendidas por el cierre de las escuelas y el inicio de clases de forma remota.
Este plan podría proporcionar a una familia con tres hijos más de 100 dólares de ayuda adicional cada dos meses.
Biden solicitó, además, ampliar el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), conocido como cupones de alimentos, a fin de incluir a las personas de más bajos ingresos.
Estos programas beneficiarán a un amplio sector poblacional, teniendo en cuenta que en Estados Unidos, 29 millones de personas, entre ellos 12 millones de niños, sufren dificultades para acceder a alimentos, según estadísticas de la Casa Blanca.
Por otra parte, Biden pidió al Departamento del Tesoro tomar medidas para ampliar y mejorar la entrega de los cheques de estímulo a millones de estadounidenses que no han recibido sus pagos, y el establecimiento de herramientas en línea para reclamarlos.
"Muchos estadounidenses tuvieron problemas para recibir la primera ronda de pagos directos y hasta ocho millones de hogares con derecho a ello no recibieron los pagos emitidos en marzo", explica una hoja informativa de la Casa Blanca.
La segunda orden propone aumentar el salario mínimo a $15 dólares por hora para los trabajadores federales, así como proteger el sistema de servicio civil.
De este modo, quedarían protegidos los trabajadores en caso de desempleo y se abriría el camino para que los empleados y contratistas federales obtengan un salario mínimo de 15 dólares por hora.
Biden planea firmar una tercera orden que obligue a empresas privadas a aumentar el salario de los trabajadores para mitigar el impacto económico del Covid-19 en la población.
Estas órdenes ejecutivas funcionarán como una medida provisional -y no como un sustituto- para millones de familias mientras el Congreso evalúa un plan de alivio de $1.9 billones de dólares para los afectados por la pandemia.
Los mandatos son, además, una ruptura con los intentos de la administración de Donald Trump de limitar el alcance de muchos beneficios federales que, según los funcionarios del expresidente, desincentivaron el trabajo de los estadounidenses, afirmó The New York Times.
El gobierno de Biden y Kamala Harris apuesta por impulsar una respuesta federal coordinada para combatir el COVID-19, que ha cobrado más de 400 mil vidas en el país.
Las órdenes siguen una ambiciosa serie de medidas que Biden tomó en su primer día completo en el cargo, cuando firmó 14 órdenes ejecutivas y directivas presidenciales para combatir la peor crisis de salud pública en un siglo.
Entre esas normativas, se incluyen nuevos requisitos para máscaras en aviones, trenes y autobuses interestatales y para que los viajeros internacionales se pongan en cuarentena después de llegar a Estados Unidos.
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