El gobierno de Panamá eliminó de forma definitiva la emisión de las tarjetas de turismo que permitían a los cubanos ingresar en territorio panameño sin necesidad de una visa, según especificó el Decreto Ejecutivo N° 88 del martes 16 de marzo de 2021, publicado por la Gaceta Oficial de la nación centroamericana.
El texto del decreto indica que “se elimina el uso de la Tarjeta de Turismo para ingresar al territorio de la República de Panamá a los nacionales de la República de Cuba y de la República Dominicana”.
El decreto fue firmado por el presidente de la República Laurentino Cortizo Cohen, y fue redactado después de un “análisis realizado con las instancias de seguridad pública correspondientes y el Servicio Nacional de Migración”.
El texto legal también informa que cualquier ciudadano cubano o dominicano que quiera acceder al territorio nacional panameño deberá solicitar antes una Visa de Turismo regular, siguiendo los procedimiento habituales.
La Tarjeta de Turismo era “un mecanismo migratorio adoptado en octubre de 2018, durante el gobierno de Juan Carlos Varela, pero que fue luego suspendido el 24 de julio de 2019, supuestamente con carácter temporal.”
Sin embargo, el pasado 19 de enero de este año, la Embajada de Panamá en La Habana informó en su redes sociales que suspendería las citas presenciales para visas de turismo debido a las condiciones epidemiológicas de Cuba.
“Siguiendo las medidas sanitarias decretadas por las autoridades cubanas se suspende la atención al público para temas migratorios en el Consulado de Panamá a partir del 19 de enero de 2021 hasta nuevo aviso”, comunicó la Embajada.
Las citas que ya estaban programadas se reagendarían tan pronto la situación sanitaria lo permitiera, agregó la sede diplomática, que recomendó también estar al tanto de las publicaciones de su consulado.
Las tarjetas de turismo fueron una solución alternativa implementada por el gobierno de Panamá para satisfacer la demanda de los viajes que los cubanos realizaban hacia el país centroamericano con razones comerciales.
Muchos cubanos levantaron una economía privada importando artículos de todo tipo, que compraban en la zona franca libre de impuestos gracias al canal de Panamá, y que luego revendían en la isla.
La regulación de viajes debido a la pandemia y la persecución del gobierno cubano contra sus ciudadanos emprendedores han dañado estas operaciones comerciales privadas, que ocurrían con una frecuencia elevada antes del coronavirus.
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