CARACAS, 31 may (Reuters) - El Ministerio de la Defensa de Venezuela dijo el lunes que están sanos y salvos ocho militares que estaban retenidos por "grupos irregulares armados colombianos" y que busca a otros dos uniformados.
En un comunicado, el ministerio dijo que "fueron rescatados mediante la operación ´Águila Centenaria´, los ocho (08) profesionales militares secuestrados por grupos irregulares armados colombianos desde principios del mismo mes".
"Exaltamos la disciplina, el valor, la lealtad y el profesionalismo demostrado por estos combatientes que retornan a nuestras filas, no solo por haber arriesgado sus vidas en el campo de batalla cumpliendo el juramento de defender la nación, sino también al mantener una elevada moral y un inquebrantable espíritu de cuerpo", agregó el ministerio.
La nota oficial no dio detalles de sitio dónde estaban los uniformados ni sobre el operativo en que fueron ubicados los militares, pero el ministro de Defensa, Vladimir Padrino, dijo en Twitter que fue en el estado Apure, vecino a Colombia.
Poco antes, el activista de derechos humanos, Javier Tarazona, director del grupo no gubernamental Fundaredes, había adelantado en su cuenta en la red social que los militares había sido liberados por una facción de las FARC, que lo retenía desde que fueran "emboscados" por irregulares el 23 de abril en el sector La Capilla, en Apure, pero no ofreció otros detalles.
El 15 de mayo pasado, y luego que Fundaredes denunciara la retención, el ministro Padrino, confirmó la captura de los 8 militares por parte de grupos irregulares colombianos tras combates en Apure, pero no dio detalles del caso.
Padrino dijo entonces que la cancillería venezolana estaba en contacto con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), para que sirviera de enlace en la entrega de los miembros de la Fuerza Armada Nacional Bolivarianas.
Un portavoz del CICR en Venezuela dijo que no tiene información del caso de la entrega de los 8 uniformados. El Ministerio de Información de Venezuela no respondió de inmediato a un pedido de comentario.
Las autoridades en Caracas han reportado combates desde 23 de marzo en Apure, en choques con grupos ilegales colombianos, que no identifica, y en lo que han muerto al menos una docena de militares venezolanos.
Distintos activistas y analistas militares han dicho que facciones de la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), apartados de los acuerdos de paz del 2016, tiene presencia en territorio venezolano y se dedican a actividades como el narcotráfico con el apoyo de las autoridades, lo que el gobierno de Nicolás Maduro niega.
(Reporte de Vivian Sequera. Edición Mayela Armas y Deisy Buitrago.)
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