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Nuevamente Canadá fue un hueso en la garganta de la selección cubana de pelota. Este martes la derrotó 6x5 y de ese modo puso fin a la esperanza antillana de asistir a los Juegos Olímpicos de Tokio.
Como a perro flaco todo son pulgas, hoy a Cuba le hicieron en el primer episodio las mismas carreras que ayer. O sea, tres. Al abridor Carlos Juan Viera parecieron cambiarlo por otro serpentinero y soportó cuatro imparables –entre ellos un doble-, encima dio una base y le marcaron tres veces, para de esa manera repetir la escena del día previo. La recta le ‘caminaba’ poco; la curva no engañaba. Así, el tunero explotó con apenas dos outs sacados y –a pesar de que entró Yariel Rodríguez- se avecinaba un vendaval.
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“El Gallero” lo hizo bien. Ponchó nada menos que a ocho en sus primeras 3.1 entradas, pero le conectaron tres hits y dio tres bases que acabaron conjugándose para una carrera más. 4x0. El futuro se llenaba de nubes para un plantel cubano que vivía pegado a un clavo ardiente, porque a primera hora la victoria de Venezuela a costa de Colombia había dejado al tricolor forzado al clásico win or go home.
Cuba, en tanto, siguió dejando a hombres en las bases. La esperanza se iba agotando mientras Yariel permanecía en el box, metiendo outs sin que los suyos consiguieran pisar el pentágono. Ya no lograba abanicar, pero aún dominaba. Y en la parte baja del quinto dio la impresión de que Cuba por fin se sublevaba cuando Roel largó un tubey y Mujica se anotó su tercer indiscutible del encuentro. No había outs. Venía la tanda alta. Wow! Mas Samón conectó para doble matanza, Correa se tomó un café, y a la postre la amenaza quedó en una rayita. Poca cosa. Muy poca.
Cuando el derecho agramontino llegó al último tercio, su velocidad había mermado y andaba próximo al centenar de lanzamientos. En el bullpen estaban Moinelo, Raidel, Andy, Frank Abel, Chi..., todos los pitchers posibles, como le corresponde a un juego sin mañana.
Sin embargo, la dirección del Cuba optó por mantenerlo en el montículo (el mismo error del día antes con los relevistas), y un bambinazo con las bases limpias amplió la ventaja del grupo norteño a 5x1. ¿Por qué alargamos tanto a los serpentineros en la loma? Es un misterio tropical que le vamos a dejar a Sherlock Holmes.
Cuba pisó el home plate dos veces en el séptimo. Raico abrió con sencillo, falló Dayán, y sobre la conexión de Roel un error defensivo puso a un par de jugadores en posición anotadora. Mujica empujó una con rodado al infield, Samón trajo otra con indiscutible al medio, y Correa –de nuevo- malgastó su chance. 5x3. Solo quedaba, pues, cruzar los dedos, e inclusive rezar tras la pifia de Dayán García que (ya con Liván Moinelo en el volcán de los martirios) propició una nueva anotación de los norteños. ¿Era el fin? Sí, aunque se dio pelea en el noveno con los hits de los dos Santos y el sacrifly del emergente Cepeda. Un tiro malo a la inicial puso en circulación el empate en las piernas de Samón, mas Correa falló por quinta oportunidad en el partido.
Venezuela y Canadá se van a la segunda ronda en esta llave y, lamentablemente, el sueño de que Cuba vuelva a ser olímpica en el béisbol deberá esperar un rato más.
La faena de Cuba
Roel Santos (CF), 5-2, 2B, 2 CA; Yadil Mujica (2B), 4-3, CI; Yordanis Samón (BD), 5-1, CI; Lisbán Correa (1B), 5-0; Yosvani Alarcón (R), 3-0; Yadir Drake (RF), 4-1; Erisbel Arruebarruena (SS), 4-1, 2B; Raico Santos (LF), 4-2; Dayán García (3B), 4-1, CA; Guillermo Avilés (emergente por Alarcón), 1-0, K; y Frederich Cepeda (emergente por Mujica), SF, CI.
Carlos Juan Viera, 0.2 INN, 4 H, 3 CL, BB; Yariel Rodríguez, 6.1 INN, 4 H, 2 CL, 4 BB, 11 K; Liván Moinelo, 1.2 INN, H, CL, 3 BB, 2 K; y Raidel Martínez, 0.1, K.
Lo mejor
El pitcheo de Yariel Rodríguez, que ponchó hasta a las nubes a pesar de que lo estiraron como un chicle en el montículo.
Lo peor
Las arcaicas maneras de conducción del pitcheo en el team Cuba.
La figura
El cuerpo técnico de Canadá, acertado siempre con sus lanzadores.
El calendario de Cuba
Miércoles, 7:00 p.m., vs Colombia en West Palm Beach.
El formato del Preolímpico
El torneo, que otorgará un solo boleto para la cita beisbolera de Tokio 2021, cuenta con la presencia de ocho equipos repartidos en dos apartados. Cuba actúa en el grupo B junto a Colombia, Venezuela y Canadá, al tiempo que en el A compiten Estados Unidos, República Dominicana, Puerto Rico y Nicaragua.
La primera etapa se juega por el sistema de todos contra todos, y a ella sobrevivirán dos equipos por llave que más tarde disputarán una súper ronda para definir al dueño del ticket estival.
Los equipos que se ubiquen finalmente en los lugares 2 y 3 gozarán de otra oportunidad para alcanzar el cupo en un certamen que acogerá México con la participación, además, de Taipei de China, Holanda y Australia.
Hasta el momento, Japón, Israel, México y Sudcorea ya tienen pasaportes seguros para la cita estival.
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