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ATENAS (Reuters) - Los equipos de rescate, incluido el ejército, trabajaron durante toda la noche para evacuar a miles de personas atrapadas en sus autos en una autopista de Atenas, después de que una fuerte tormenta de nieve golpeara a Grecia este lunes, cubriendo de blanco la capital y provocando un caos de tráfico.
Más de 3,500 personas habían sido evacuadas a primera hora del martes, algunas abandonando sus vehículos a pie, aunque unos 1,200 autos seguían atascados en el Attiki Odos, la principal vía de circunvalación de la capital, dijo el portavoz del gobierno, Giannis Oikonomou.
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"Hemos tenido una noche muy difícil y se está llevando a cabo un esfuerzo de evacuación sobrehumano en el Attiki Odos", dijo Oikonomou en declaraciones a la televisión griega.
"Seguimos en una fase muy difícil, ya que las previsiones indican que volveremos a tener dificultades (meteorológicas)", añadió.
Mientras las temperaturas caían durante la noche, los soldados repartieron comida, agua y mantas a los conductores, algunos de los cuales estuvieron varados en sus coches durante más de 10 horas.
Las autoridades declararon este martes como día festivo y cerraron las oficinas públicas y los negocios privados, excepto los supermercados, las farmacias y las gasolineras, tanto en el área metropolitana de Atenas como en algunas islas.
Algunas zonas de Atenas sufrieron cortes de electricidad, y el operador de la red eléctrica dijo que los equipos estaban trabajando para restablecer el servicio.
Se prevé que el temporal, bautizado como Elpida, dure hasta el miércoles.
(Reporte de Karolina Tagaris; editado en español por Carlos Serrano)
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