En la zona de Bahía de Cochinos, al sur de la provincia de Matanzas, cada año unos 3,5 millones de cangrejos rojos mueren aplastados en las carreteras durante su periodo de migración, según estimaciones oficiales.
Pese a los esfuerzos, son inútiles todos los intentos de los conductores para no matar a los crustáceos. Amaury Urra, un guía local de senderismo, dijo a la agencia de noticias AP que los desvíos actuales no funcionan y la única forma de evitar esta masacre sería “crear otra ruta entre Playa Larga y Cayo Ramona, un pueblo a unos 12 kilómetros de Girón, donde hay un paso que podría ser utilizado”.
Los cangrejos rojos comienzan su migración entre abril y mayo, al inicio de las lluvias primaverales, y esta puede durar hasta julio. Salen del bosque hacia la costa de Bahía de Cochinos donde se reproducen, regresan a sus cuevas y, finalmente, retornan al mar para desovar. En este proceso, atraviesan la carretera hasta cuatro veces.
Cuando se sienten amenazados, los cangrejos pueden pinchar las gomas de los carros, lo que se ha convertido en un problema para los habitantes de la región.
Ambientalistas han pedido sin éxito a las autoridades que cierren la carretera en los momentos álgidos de la migración. Se intentó construir un túnel, en uno de los corredores más populares en Punta Perdiz, para desviar su rumbo, pero la medida fracasó.
Este año los cangrejos iniciaron su éxodo más temprano. A finales de marzo pasado, con el comienzo de la etapa crítica de la migración, la Asamblea Municipal del Poder Popular en Ciénaga de Zapata advirtió a los conductores que transitan el tramo de carretera entre Playa Larga y Playa Girón -un fragmento de ruta de unos 30 km- sobre posibles ponches de goma.
Además, llamó a “minimizar el tránsito en los horarios de la mañana y la tarde, para de esta forma también ayudar a preservar tan importante especie de nuestro ecosistema”.
Hace unas semanas, en las redes sociales, un chofer reportó también la presencia de cangrejos rojos en la carretera Trinidad-Cienfuegos y del peligro que estos representan para los vehículos. Esta zona al sur de la provincia de Cienfuegos es el otro lugar en la isla donde ocurre una masacre similar, debido al mismo fenómeno migratorio de apareamiento.
Los cangrejos rojos también habitan en regiones de Bahamas, Nicaragua, Jamaica y Dominica, pero solo en Cuba su camino se cruza de manera tan siniestra con el del hombre.
Esta especie no puede utilizarse para la alimentación humana y se han intentado desarrollar algunos proyectos para convertirla en pienso animal, pero todo ha sido en vano por la carga tóxica de su pigmentación. Sin embargo, resultan fundamentales para el equilibrio del ecosistema.
Un reportaje de 2011, en el periódico oficial Juventud Rebelde, puntualizaba que “sirven de alimento a especies terrestres y marinas […] y permiten la oxigenación y remoción de los suelos mediante los túneles que fabrican”.
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