Un estudio realizado en la Universidad de Oxford que analizó la esperanza de vida que alcanzaron 57,500 políticos de 11 países durante dos siglos concluyó que quienes se dedican a la política viven como promedio hasta 7 años más que el resto de los ciudadanos.
El estudio recopiló información sobre políticos de Australia, Austria, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, que ejercieron sus funciones públicas entre 1816 y 2017.
El estudio no recogió datos de ningún país latinoamericano ni tampoco de España.
Cada político fue comparado según su país, edad y género, con los datos de mortalidad de los grupos de población nacional para el período seleccionado en cada caso.
Lo primero que constataron los investigadores fue que, para casi todos los países analizados, los políticos tenían tasas de mortalidad similares a la población general entre finales del siglo XIX y principios del XX.
Sin embargo, la diferencia en la esperanza de vida a los 45 años entre los políticos y la población en general aumentó significativamente durante la segunda mitad del siglo XX.
Entre las explicaciones dadas figura que los políticos viven hasta siete años más que los demás ciudadanos porque ganan mucho más dinero que la media de sus electores y también por la reforzada atención médica que reciben, o sus estilos de vida con menos tabaquismo y mejor dieta.
Los investigadores de Oxford piensan que las notables diferencias salariales no son suficientes para explicar la mayor esperanza de vida de los políticos respecto a los demás ciudadanos.
Señalan que la desigualdad de los ingresos económicos entre políticos y ciudadanos, medida por la proporción del ingreso total perteneciente a los más ricos de la sociedad, comenzó a aumentar en la década de 1980, aunque las diferencias en la esperanza de vida entre políticos y ciudadanos comenzaron a ampliarse mucho antes de la década de 1940.
Por ese motivo creen que la ventaja de supervivencia de los políticos se debe a otros factores, además de la diferencia salarial.
De ahí que señalen como probables las diferencias que existen en atención médica y factores relativos a un estilo de vida más sano.
Las tasas de tabaquismo disminuyeron más rápido entre los políticos que entre el público en general, lo que -según el estudio- explicaría en parte la aparición de brechas en la esperanza de vida entre políticos y ciudadanos en muchos países después de 1950.
También destacan la "disponibilidad de terapias mejoradas para las condiciones médicas", en particular las enfermedades cardiovasculares.
El estudio indica, igualmente, que las nuevas tecnologías han ahorrado mucho estrés a los políticos, ya que consiguen, a través de la televisión y de las redes sociales, comunicarse con los ciudadanos sin el desgaste que suponían antiguamente las campañas políticas.
Actualmente, las diferencias en la esperanza de vida en los políticos y el resto de la población en los países citados oscilan entre los 3 años en Suiza y los 7 años en Estados Unidos.
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