José Ramon Balaguer Cabrera, exministro de salud de Cuba y figura cercana a los Castro con altos cargos militares, diplomáticos y partidistas, falleció en la tarde de este viernes a los 90 años por causas que no fueron precisadas.
Excombatiente de la lucha clandestina y del Ejército Rebelde, Balaguer Cabrera fue fundador del Partido Comunista de Cuba (PCC), miembro de su Comité Central desde 1975 hasta 2019 y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular desde su fundación en 1976.
En su amplia y variopinta hoja de servicios al régimen figura haber sido primer secretario del PCC en Santiago de Cuba, embajador de la URSS y ministro de Salud Pública durante más de un lustro en los inicios del nuevo siglo.
Balaguer era ministro de Salud Pública cuando se produjo la trágica muerte por negligencia de 26 pacientes en el Hospital Psiquiátrico de La Habana (popularmente conocido como “Mazorra”).
Aunque hubo largas sentencias de cárcel para 14 acusados en el juicio del caso, Balaguer abandonó el cargo pero mantuvo su estatus político.
Nacido el 6 de junio de 1932 en la ciudad de Guantánamo, José Ramón Balaguer Cabrera cursó sus estudios primarios y secundarios en instituciones católicas.
Culminó el bachillerato en Santiago de Cuba en 1949, año en que se trasladó a La Habana para estudiar la carrera de Medicina. En 1952 se incorporó a la lucha clandestina y participó en manifestaciones y huelgas estudiantiles.
En 1957 se unió en Manzanillo al grupo que Frank País enviaba a la Sierra Maestra pero fue detenido en el central Miranda y guardó prisión dos meses en la cárcel de Boniato.
En 1958 se incorporó como combatiente y médico de la Compañía B Pedro Soto Alba, en la Columna 19 del Segundo Frente Oriental Frank País. A partir de 1959 ocupó diversos cargos militares, entre ellos el de viceministro de las FAR.
Entre 1976 y 1985 fue Primer secretario del Comité Provincial del Partido en Santiago de Cuba y luego fue promovido a miembro del Secretariado del Comité Central.
Entre 1990 y 1992, se desempeñó como embajador de Cuba en la antigua URSS. A su regreso fue electo miembro del Buró Político, órgano del que fungió como Delegado en la provincia de Granma entre 1994 y 1995.
En 2004 fue designado como ministro de Salud Pública y en el 2010, tras el escándalo del Hospital Psiquiátrico, abandonó el MINSAP y se reincorporó al trabajo del Partido Comunista.
En 2011 asumió como jefe del Departamento de Relaciones Internacionales del Comité Central, labor que desempeñó hasta 2019, en que solicitó su liberación por enfermedad.
“¿Cuál es el legado de Balaguer? No es otro que la dócil manera de sobrevivir en las altas esferas, repitiendo los dictados de Fidel y Raúl, a veces con un puñetazo en el buró para reafirmar con sonoridad su cumplida entrega a la causa”, reflexionó en Facebook el periodista Wilfredo Cancio a raíz del anuncio de la muerte de Balaguer Cabrera.
“El castrismo se esfuma por razones inevitablemente geriátricas y justicieras. Balaguer es otro de los idos históricos que van cerrando una etapa y entreabriendo las puertas para otra Cuba. Hoy incierta, tambaleante y sufrida, pero con la apuesta de que un futuro podrá ser mejor sin la égida de los protagonistas nefastos de estos 63 años perdidos”, concluyó el comunicador.
La prensa oficialista informó que los restos mortales de José Ramón Balaguer serán cremados y sus cenizas expuestas este sábado entre las 9 am y las 12 del mediodía en el Panteón de los Veteranos del Cementerio de Colón. Posteriormente serán trasladadas hacia el Mausoleo de los combatientes del II Frente Oriental Frank País, en Santiago de Cuba.
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