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Nelson Oñate, campeón cubano de tiro deportivo, natural de Pinar del Río, falleció el 11 de septiembre a sus 79 años en Miami, a causa de un cáncer que le había atacado varios órganos, confirmaron familiares a CiberCuba.
“Murió un Campeón, mi hermano mayor, una gloria del tiro en Cuba y en el mundo, no te olvidaremos mi hermano, Nelson Oñate”, anunció públicamente su hermano René Oñate, en Facebook.
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Aunque fueron muchas las victorias obtenidas por Oñate en la categoría de tiro deportivo, fue mundialmente reconocido por su actuación en los Juegos Olímpicos celebrados en México en 1968, donde se colocó en el séptimo lugar del tiro con pistola.
Por sus resultados en la justa olímpica, Oñate fue "el tirador cubano más destacado del año".
"Su puesto número 7 en pistola libre de 50 metros, en la magna cita deportiva, fue clave para poner el tiro deportivo en planos estelares en la mayor de las Antillas", destacó Tony Serantes, reportero deportivo en Meca Radio, al compartir la noticia de su deceso en redes sociales.
El reconocimiento de Oñate en certámenes internacionales había comenzado desde fechas tempranas. En los V Juegos Panamericanos Winnipeg 1967, en Canadá, integró el equipo cubano que obtuvo medalla de plata en la categoría de pistola libre.
Su "reconocida calidad demostrada en competencias internacionales de envergadura" lo ubicó como el favorito para el II Campeonato Centroamericano y del Caribe de tiro en 1969, que tuvo por sede La Habana, pero debió conformarse con un segundo lugar en el torneo, donde se impuso su colega y amigo Roberto García.
Ese año, Oñate protagonizó una relevante actuación en un torneo amistoso entre los equipos de Cuba y México, donde ganó tres de las cinco medallas de oro individuales. A propósito de sus resultados en ese certamen, Jorge Septien, presidente de la Asociación Mexicana de Tiro Olímpico, resaltó entonces que el cubano era "un tirador con un futuro muy brillante y situado ya en un nivel mundial".
Oñate también fue parte de las delegacion cubanas en otras competencias, como los VI Juegos Panamericanos de 1971 en Cali, Colombia, así como en competiciones nacionales donde se midió con sus coterráneos.
En declaraciones a CiberCuba, su hermano René dijo que Nelson había abandonado Cuba hace aproximadamente 20 años.
En Miami, los dos hermanos, junto al también campeón Roberto García, fundaron un Club de Tiro Deportivo que, aunque tuvo una corta existencia debido a falta de financiamiento y de apoyo de instituciones gubernamentales, llegó a contar con algunos alumnos cercanos.
En Estados Unidos, Oñate trabajó como carnicero, una actividad que ejerció hasta el fin de sus días.
Después de sus victorias en los eventos internacionales, Oñate se desempeñó como entrenador de varias generaciones de jóvenes cubanos.
De aquella delegación que asistió a campeonatos internacionales de tiro, de la cual aseguró hace unos años era el último integrante con vida, ya no quedan campeones.
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