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Veterinarios del Zoológico de Miami sedaron el pasado martes a Leroy y Princesa, dos cocodrilos cubanos, en busca de restos de plástico que sospechaban los animales podían haber ingerido.
“Ayer, la pareja de cocodrilos cubanos del zoo de Miami, en grave peligro de extinción, fue sedada y trasladada al hospital de animales del zoo para realizarles radiografías y determinar si tenían algún cuerpo extraño en el estómago. Estos exámenes se consideraron necesarios cuando los clientes informaron de que una botella de plástico había caído en el hábitat”, explicó en sus redes la institución.
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“Cuando los miembros del personal fueron a buscar la botella, no pudieron encontrarla y se supuso que había sido consumida por uno de los cocodrilos. Si no se podía expulsar de forma natural, podía causar obstrucciones digestivas que podrían provocar complicaciones graves e incluso la muerte”, agregaron.
La impresionantes imágenes del procedimiento fueron tomadas por el fotógrafo del zoológico Ron Magill, quien precisó que los cocodrilos tuvieron que ser sedados para someterlos a radiografías en el hospital de animales del lugar.
“A lo largo de los años, todo, desde teléfonos celulares hasta gafas de sol, ha sido recuperado de los vientres de los animales en el zoológico, causando un estrés significativo y, en algunos casos, daño físico”, escribió Magill en un comunicado que fue citado por el canal de noticias Local 10.
Finalmente, los veterinarios encontraron “algunos artículos pequeños no identificables”, incluyendo lo que parece ser una tapa de botella grande, en los estómagos de estos ejemplares de una especie en peligro de extinción.
Sin embargo, los veterinarios del Zoológico de Miami consideran que la pareja de cocodrilos cubanos no necesitará cirugía y esperan que los animales puedan evacuar la basura naturalmente.
A finales de diciembre, un cocodrilo cubano murió, presuntamente electrocutado, en el Instituto de Biología de la Conservación y Zoológico Nacional del Smithsonian (NZCBI).
El animal era un macho de 10 años de edad. Nació en 2012, en un programa de reproducción de esta especie en la institución.
El 17 de diciembre fue encontrado muerto por sus cuidadores en el Reptile Discovery Center. El zoo indicó en un comunicado que hará un informe final de patología para confirmar la causa de la muerte del animal.
Todo parece indicar que el cocodrilo notó la presencia de un tomacorriente que fue reemplazado en su zona de hábitat y lo atacó, a pesar de que se había ubicado el aparato eléctrico en una zona superior al anterior, y a una distancia aproximadamente 4,5 pies del suelo.
El Zoo indicó que el cocodrilo cubano vivió en este hábitat sin incidentes durante varios años. Sin embargo, señalan que el 17 de diciembre arrancó el equipo eléctrico de la pared y mordió varias piezas.
El cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer) es una especie amenazada. Se estima que solo quedan 3,000 ejemplares y están repartidos entre la Ciénaga de Zapata y el pantano de Lanier en la Isla de la Juventud.
Estos cocodrilos endémicos de Cuba están en peligro crítico, al borde de la extinción. Las principales amenazas a las que se enfrentan son la caza ilegal, la hibridación con cocodrilos americanos y los factores climáticos.
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