La zona de playa junto al hotel Meliá Internacional Varadero fue reconocida como la mejor de América Latina, según un grupo internacional de expertos.
Para elaborar la lista, gestores y académicos consideraron un marco conceptual-metodológico donde se analizó cada playa de acuerdo a cuatro dimensiones: protección, conservación, recreación y sanidad.
Además de la zona de playa próxima al hotel, los expertos ubicaron en segundo lugar a la playa que denominaron “Varadero histórico”. En séptimo lugar (de 10), otra playa cubana clasificó entre las mejores de América Latina: la Playa El Morrillo, en Matanzas.
El ranking, elaborado por 28 expertos de varios países, otorgó a la playa junto a Meliá Internacional Varadero una puntuación de 98 sobre 100, posicionándola como la mejor de América Latina.
Clasificadas como playas urbanas, poblados y rurales por su tipología, el ranking también seleccionó las mejores por área geográfica. En la selección de playas rurales, otra cubana se llevó el primer puesto: la Playa de Faro de Maya, también matancera.
En el área del Caribe, el informe recoge cinco playas cubanas de un listado de diez: Varadero Internacional (1), Varadero histórico (2), Playa de Faro de Maya (3), Playa El Morrillo (6) y la Playa Siboney, en Santiago de Cuba. Estas cinco playas fueron identificadas como las mejores de Cuba.
Coordinada por el Centro Internacional de Formación en Gestión y Certificación de Playas (CIFPLAYAS), con sede en Panamá, y la Universidad Federal do Rio Grande (Brasil), la clasificación se realizó en base a indicadores cuidadosamente evaluados como la seguridad, el valor escénico, la calidad del agua y de la arena, la estabilidad de la línea de costa y la contaminación.
La zona de Varadero junto al hotel de la cadena española fue descrita como “espectacular y extensa, de arenas blancas y aguas azules transparentes, emblemática por su uso turístico y su alto nivel de gestión integrada”.
Según la web de CIFPLAYAS, la evaluación de la calidad de una playa puede medirse mediante sistemas de certificación. En ese sentido, defienden la metodología que utilizan para elaborar su ranking de playas, frente a otras clasificaciones basadas únicamente en opiniones, incluyendo la opinión del consejo editorial o especialistas en viajes, la experiencia personal y la percepción de los usuarios, entre otras variables subjetivas.
“Resulta que muchas veces este instrumento de evaluación comparada y de atracción suele ser manipulado, de forma subjetiva, sin el rigor que se requiere, o con fines marcadamente comerciales, y entonces puede conducirnos al lugar equivocado”, subrayó el organismo.
En mayo de 2020, el hotel Meliá Internacional Varadero fue declarado de manera oficial como el primero sostenible de Cuba por la consultora especializada Breeam International.
Tras una reparación que comenzó en 2016 y concluyó en 2019, el Meliá Internacional Varadero triplicó su capacidad. Las obras corrieron a cargo de la empresa francesa Bouygues Batiment International a un costo de 156 millones de pesos.
El reconocimiento de Construcción Sostenible se da por indicadores como gestión, innovación, emisiones contaminantes, gasto energético y de agua, usos del espacio y ecología. Meliá Internacional Varadero es propiedad del grupo hotelero Gran Caribe, pero está operado por Meliá.
Perteneciente al Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), el grupo hotelero Gran Caribe controla el 18% de las instalaciones hoteleras del país. Criticado por su opacidad y dudosa titularidad pública, GAESA controla el sector hotelero del país a través del Grupo Gaviota (48%), Cubanacán (22%) e Islazul (12%) y el Gran Caribe.
En Cuba hay 50 mil habitaciones administradas por compañías hoteleras extranjeras (dato de junio de 2022), como Meliá, Iberostar, BlueDiamond, Roc, Barceló, Blau, Kempinski, Accor, NH, Axel, Be Live y Sirenis.
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