El Gobierno de Panamá anunció que a partir de este lunes 11 de septiembre aumentará el dinero que los viajeros deben presentar en los puntos de entrada a su territorio para justificar solvencia económica y además se reducen los días de estancia que puede permanecer el visitante en la nación centroamericana.
Samira Gozaine, directora de Migración, informó que los ciudadanos extranjeros tienen que mostrar 1,000 dólares como solvencia económica (500 más que antes) y además solo podrán permanecer 15 días en Panamá, una drástica reducción en relación con los 90 días que se permitían hasta ahora.
No todos los turistas estarán sujetos a las regulaciones, aunque todavía no se conoce a qué viajeros de qué nacionalidades afectan las nuevas medidas.
“El periodo de permanencia variará según el perfil del turista, determinado tras una entrevista con agentes migratorios”, puntualizó Gozaine.
El objetivo principal de las nuevas medidas es frenar el flujo de migrantes ilegales que cruzan Panamá en su travesía hacia Estados Unidos, declarado por esa nación centroamericana como un problema de seguridad nacional.
Entre enero y agosto de 2023 unos 352 mil migrantes ingresaron a Panamá de forma irregular en ruta al norte del continente. Unas 2,500 personas cruzan como promedio desde Colombia hacia Panamá cada día por la peligrosa ruta de la Selva del Darién.
Esa ruta registró en agosto 79 mil migrantes ilegales, situación que ha costado al erario de la nación centroamericana un estimado de 70 millones de dólares.
Además el llamado "corredor del Darién" ha estado bajo el control de grupos al margen de la ley, como el Clan del Golfo, dedicados al tráfico de personas y que cobran a los viajeros para permitirles el paso.
Por otra parte, muchos migrantes extra-continentales, vinculados al crimen organizado, utilizan puntos de entrada formales en Panamá utilizando documentación falsa, por lo cual se arreciarán los controles en ese sentido. Por ejemplo, se intensificarán las deportaciones, especialmente de migrantes con antecedentes penales.
Además, el gobierno contempla construir infraestructuras cerca de comunidades afectadas por la migración irregular. Algunas, con poblaciones de 200 residentes, han sido superadas por la llegada diaria de entre 3,000 y 4,000 migrantes.
En 2022, un total de 5,961 migrantes cubanos pasaron por el también denominado Tapón del Darién.
Cuba se situó al cierre de 2022 en el cuarto lugar entre los países con mayor número de migrantes que cruzan esa selva, superada por Venezuela (150,327 migrantes); Ecuador (29,356); y Haití (22,435).
Sin embargo, las cifras de 2022 y lo que va de 2023 muestran una tendencia decreciente en lo que respecta al número de migrantes cubanos que eligen esa ruta.
Desde diciembre de 2021 comenzó a disminuir el flujo de cubanos por la selva luego de que el gobierno de Nicaragua estableciera un mes antes el libre visado para los ciudadanos cubanos.
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