A partir de este lunes, los trenes Metrorail y los autobuses del condado Miami-Dade ofrecerán sus servicios de forma gratuita como parte de una medida destinada a promover un transporte público más eficiente.
Esta iniciativa, que se extenderá hasta el 1 de enero, forma parte de un rediseño más amplio llamado Better Bus, que implica algunos cambios significativos en las rutas de autobús existentes, según El Nuevo Herald.
La implementación de tarifas gratuitas representará un costo estimado de $9 millones en el corto plazo para el sistema de tránsito. La alcaldesa Daniella Levine Cava espera recuperar estos ingresos perdidos a largo plazo al atraer nuevos pasajeros con un sistema de transporte público más eficiente y conveniente.
La clave de este rediseño es la introducción de la red Better Bus, que implica la eliminación de rutas, cambios de nombres y modificaciones diversas, incluida la reducción de más de 1,000 paradas de autobús para agilizar el servicio.
El planificador de viajes del condado será una herramienta esencial para los usuarios habituales del transporte público. Comparará las antiguas rutas de autobús disponibles entre dos ubicaciones con las nuevas, mostrando tanto los nombres de las rutas como el tiempo necesario para realizar el viaje bajo ambos sistemas. Esta herramienta ayudará a los pasajeros a adaptarse a los cambios y comprender cómo afectarán sus desplazamientos diarios.
Una característica central de la reestructuración de Better Bus es acelerar las llegadas de autobuses en rutas más populares, al tiempo que se desvían recursos de rutas menos transitadas.
Las rutas consideradas de alta frecuencia aumentarán de 5 a 19, lo que significa que los vehículos llegarán al menos cada 15 minutos. Además, las llegadas de autobuses principales se extenderán hasta las tardes y los fines de semana, mejorando la accesibilidad y reduciendo el servicio en horas pico y fuera de ellas.
Según el Departamento de Transporte y Obras Públicas, el rediseño busca aumentar la accesibilidad del transporte público para los trabajadores con salarios bajos del condado, duplicando la proporción que podía utilizar el transporte público de alta frecuencia los sábados, pasando del 20% al 42%.
A pesar de las mejoras previstas, algunos usuarios expresaron preocupación por la eliminación de ciertas rutas. Se espera que cientos de empleados y voluntarios del condado brinden asistencia en las estaciones de autobuses para ayudar a los pasajeros a adaptarse a los nuevos nombres y cambios de ruta.
Durante el período de tarifas gratuitas, las estaciones de Metrorail y los autobuses del condado no aceptarán tarjetas de tránsito ni pagos a través de teléfonos inteligentes para el abordaje. Este enfoque es similar al sistema de tarifas gratuitas de emergencia implementado tras la pandemia de COVID-19 en 2020 y descontinuado un año después.
En respuesta a las rutas eliminadas, Miami-Dade implementará lanzaderas itinerantes operadas por Freebee y MetroConnect en diversas áreas del condado. Sin embargo, algunos pasajeros expresaron preocupación por la limitación de horarios y la falta de confiabilidad en las recogidas.
Por su parte, la comisionada Eileen Higgins aseguró que se están realizando esfuerzos para compensar estas afectaciones en el servicio, instando al público a ver el rediseño como una mejora general para el sistema de tránsito, aunque reconoció que no será perfecto para todos.
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