Un puente metálico de 2,5 kms de largo se derrumbó a las 1:35 a.m. de este martes en la ciudad de Baltimore, en Maryland, Estados Unidos, luego de que un carguero con bandera de Singapur chocara con uno de los pilares de la estructura por causas que se desconocen.
Impactantes imágenes publicadas en redes sociales muestran el momento del impacto y a continuación el desplome de la estructura.
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El grave suceso provocó la caída al río Patapsco -desde una altura de 30 metros- de los vehículos que circulaban por el puente. Se desconoce de momento la cifra exacta de afectados, aunque las autoridades buscan a una veintena de personas.
Los equipos de rescate, con varias embarcaciones de la Guardia Costera, buzos especializados y helicópteros, trabajan contrarreloj para intentar rescatar a las personas que han caído al río, cuyas aguas están por estas fechas a unos 9 grados de temperatura.
El oficial al mando de los Bomberos de Baltimore, James Wallace, ha explicado que "dos personas ya han sido rescatadas" de las aguas del río, una de ellas ilesa y otra que "ha sido trasladada en estado crítico" a un hospital cercano.
"Fuimos capaces de sacar a dos personas del agua, pero la operación de búsqueda va a durar horas porque el área en la que estamos buscando es muy grande. Tenemos activos medios aéreos de diferentes cuerpos de seguridad, también navales, equipos de sónar, unidades especiales y múltiples recursos", ha explicado Wallace en declaraciones a la prensa.
Uno de los videos muestra que segundos antes del impacto las luces del carguero se apagaron.
No obstante, Richard Worley, portavoz de la Policía de Baltimore, ha subrayado que "no hay ningún indicio" de que la embarcación haya chocado contra el puente de forma deliberada y ha descartado que se trate de una acción terrorista.
Agentes del FBI se han desplazado al lugar para investigar las causas de la colisión.
El gobernador del estado de Maryland, Wes Moore, ha declarado el estado de emergencia.
La embarcación que ha provocado el desastre es el "Dali", un carguero de la naviera Maersk operado por Synergy Marine Group, de 300 metros de eslora y cuyo destino era Colombo, en Sri Lanka, según datos de Vessel Finder.
La empresa propietaria del barco ha indicado que todos los miembros de la tripulación están a salvo y que no ha habido heridos en el buque.
La administración del barco está cooperando con las autoridades para determinar la causa del accidente.
El Francis Scott Key era un puente de armadura de acero inaugurado en marzo de 1977 con una longitud total de más de dos kilómetros por que transitan aproximadamente 11,5 millones de vehículos al año.
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