La delegación cubana a los Juegos Olímpicos de París comunicó este martes que Mijaín López no será el abanderado masculino en la inauguración de la importante cita deportiva, que comenzará este viernes, y que su lugar lo ocupará el boxeador Julio César La Cruz.
“La decisión tiene como objetivo evitar el traslado de Mijaín desde y hacia la ciudad búlgara de Teteven, donde el equipo del estilo grecorromano que lidera cubre satisfactoriamente el cierre de la preparación para la cita donde él intentará la hazaña de coronarse por quinta vez a este nivel”, argumentó una escueta nota de prensa publicada en el portal deportivo JIT.
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El comunicado añade que “se trata de un paso fraguado como fruto de intercambios con el propio atleta y su colectivo técnico”, en función de continuar respaldando sus esfuerzos y compromiso con el resultado al que aspiran.
Según declaraciones del propio Mijaín a la televisión cubana -citadas por la agencia Efe- el deportista habría dicho que la decisión fue tomada de consenso con los entrenadores, el médico, el fisioterapeuta y psicólogo de su equipo, y que el objetivo es concentrarse desde su llegada a París en el día de la competencia.
“Si eso es lo mejor, pues esperaremos ese día, cumpliendo como hasta ahora, con todo lo indicado. Es un gran sacrificio, pero que asumo en nombre de mi pueblo y con el apoyo de mi familia”, dijo.
El cuatro veces medallista de oro olímpico admitió, no obstante, que le hubiese “gustado ir en el barquito por el río (Sena)”.
El arribo de Mijaín López a París está previsto para el 4 de agosto y dos días después tendrá su primera competición.
El sorprendente cambio de abanderado a menos de una semana de la cita olímpica tiene lugar a pocos días del cierre de una demanda interpuesta por un cubano residente en Chile, que denunció haber sido agredido por Mijaín López y otros integrantes de la delegación cubana en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
López buscará en la capital francesa su quinta presea dorada, una hazaña no lograda hasta ahora en su disciplina. El luchador brilló en Beijing 2008, Londres 2012, Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020.
No obstante, en su pronóstico de resultados para la cita olímpica, la prestigiosa revista deportiva Sports Ilustrated vaticinó una medalla de bronce para el estelar Mijaín López en la lucha grecorromana.
Julio César la Cruz, el boxeador de "Patria y Vida no"
Julio César la Cruz, el sustituto de Mijaín López como abanderado, es doble monarca olímpico y es un férreo seguidor del gobierno cubano.
Además de sus innegables éxitos deportivos, Julio César la Cruz se consagró a los ojos del régimen cuando a finales de julio de 2021, pocos días después de las masivas protestas en Cuba contra el gobierno, gritó “¡Patria y Vida no, ¡Patria o muerte, venceremos!", tras derrotar al también cubano -pero nacionalizado español- Enmanuel Reyes, en las Olimpiadas de Tokio.
En declaraciones recogidas por JIT, La Cruz dio las gracias a Mijaín López por la oportunidad de portar la bandera, algo que admitió que era un sueño para él.
Campeón olímpico de Río 2016 y Tokio 2020, La Cruz ya fue abanderado de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador 2023 y los Panamericanos de Santiago de Chile, también en 2023.
Julio César La Cruz acompañará a la otra abanderada de la delegación cubana, la judoca Idalys Ortiz, que si alcanza el podio sumaría su quinta medalla tras el oro que logró en Londres 2012, las platas en Río 2016 y Tokio 2020, y el bronce en Pekín 2008. Además ha ganado ocho medallas en campeonatos mundiales.
Cuba aspira a conquistar cinco oros en las Olimpiadas de París y terminar entre las primeras 25 naciones en la tabla final de posiciones de París 2024, que tendrá lugar del 26 de julio al 11 de agosto.
En la cita olímpica de Tokio la isla concluyó en el decimocuarto escaño, con saldo de siete títulos dorados, tres preseas de plata y cinco de bronce.
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