Cuba regresa al certamen de belleza Miss Universo en 2024 después de 57 años. Desde los primeros años en los que las candidatas cubanas dejaron su huella en la competencia, hasta la interrupción de su participación tras la Revolución Cubana, y los esfuerzos del exilio cubano por mantener viva la representación en los escenarios internacionales, la trayectoria de Cuba en Miss Universo está llena de momentos memorables y figuras destacadas.
En este recorrido, exploraremos los hitos, las pioneras y los desafíos que marcaron el camino de las reinas cubanas en uno de los concursos de belleza más importantes del mundo.
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El International Pageant of Pulchritude de 1927 fue uno de los primeros concursos internacionales de belleza, considerado un precursor de los certámenes modernos como Miss Universo y Miss Mundo. Este concurso se celebró por primera vez en Galveston, Texas, y fue uno de los eventos de belleza más importantes de su época. Atrajo a participantes de diversos países, consolidándose como el primer concurso verdaderamente internacional de belleza.
En él, las competidoras eran juzgadas no solo por su apariencia física sino también por su porte, gracia y personalidad. La ganadora del concurso era coronada como "Miss Universe", título que en ese momento no estaba asociado al concurso actual que conocemos, sino que era exclusivo de este evento.
El certamen continuó hasta la década de 1930, pero se interrumpió debido a la Gran Depresión y otros factores económicos, dejando un legado importante en la historia de los concursos de belleza internacionales.
Cuba participó en el certamen durante tres años seguidos con Angelina Anduiza en el año 1927, Nila Garrido en el 1928 y finalmente en 1929 con Elvira Moreno .
No se registra otra participación de Cuba en este tipo de concurso hasta el año 1952, en que se funda oficialmente el concurso Miss Universo como los conocemos hoy. En esta ocasión, la primera candidata que representó a la isla fue Gladys López, ganadora de la cinta Miss Cuba en el concurso celebrado en el Teatro Blanquita, que hoy conocemos como Karl Marx.
En 1954 la representante fue Isis Margarita Finlay. Era bisnieta del médico y epidemiólogo cubano Carlos J Finlay . Tuvo cuatro hijos y durante los siguientes 53 años, viajó a 51 países. Murió en Miami.
Gilda Marín Montero ,la representante de 1955, no clasificó, pero quedó como tercera finalista en el certamen Miss Mundo, que tuvo lugar en Londres y en el que Cuba participaba por primera vez.
Marcia Rodríguez Echevarría en 1956 logró entrar en la historia de Miss Universo al posicionarse entre las 15 semifinalistas. Marcia logró ese mismo año ser semifinalista en el certamen de Miss Mundo.
En el año 1957, María Rosa Gamio Fernández logra colocarse como tercera finalista, siendo la mejor posición que ha logrado una representante cubana en el certamen de Miss Universo.
En 1958 nos representó con 21 años Arminia Pérez y González quien era modelo de televisión .
En el año 1959 se presentó Irma Buesa Más, hija del famoso poeta cienfueguero José Ángel Buesa.
En 1960 con la representación de Flora Laughten Hoyos un año después de la llegada de Fidel al poder, terminó la participación de las cubanas de la isla en el famoso concurso luego que este lo tildara de un “capricho superficial”. Al respecto dijo que los esfuerzos nacionales estarían concentrados en asuntos de mayor envergadura. Posteriormente al certamen Flora desarrolló su carrera como actriz y directora de teatro.
Después de 1960, el cambio de poder en la Isla prohibió la organización de eventos como Miss Cuba y, naturalmente, la participación en sus versiones internacionales. Esto dejó al país sin representación en el certamen mundial. Sin embargo, desde Miami se creó el Miss Cuba Free, un concurso en el que participaban cubanas residentes en la ciudad del sol, quienes posteriormente competían en Miss Universo. Este evento era patrocinado por la comunidad del exilio político, y las participantes representaban a los miles de cubanos que habían ido al exilio durante esos años.
Solo seis cubanas participaron en Miss Universo bajo el título de Miss Cuba Libre entre 1961 y 1967: Martha García Vieta (1961), Aurora Prieto García (1962), Alicia Margit Chía (1963), Alina De Varona Rodríguez (1965), Lesbia Murrieta Martí (1966) y Elina Salavarría De Mora quien fue, en 1967, la última representante de Miss Free Cuba en el certamen Miss Universo.
Mención aparte merece la famosa actriz y cantante cubana María Conchita Alonso, natural de Cienfuegos y exreina de belleza quien representó a Venezuela en 1975 terminando como séptima finalista en el concurso Miss Mundo que se celebró en Londres. En esa misma competición la cubana Maricela Maxie Clark se alzaba con el premio a tercera finalista representando a Cuba. Dos cubanas participaban así en el mismo certamen representando a países diferentes.
Cinco décadas después, los cubanos finalmente podremos disfrutar de la participación de Marianela Ancheta, quien representará con orgullo a Cuba en la 73.ª edición de Miss Universo, que se celebrará en Ciudad de México el 16 de noviembre de 2024. Será una oportunidad emocionante para ver nuevamente a la isla brillar en el escenario internacional.
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