El río más extenso de la isla de Cuba lleva por nombre Cauto y se extiende por unos 343 kilómetros, de los cuales al menos 100 son navegables. Este río corre en dirección norte-sur por el oriente del país.
Su nacimiento se da a unos 600 metros de altitud, en una finca conocida como “La Fortuna”, junto a la ciudad de Palma Soriano, en plena Sierra Maestra, fluyendo por esta hasta desembocar en el Golfo de Guacanayabo. Entre sus afluentes se encuentran los ríos: Caney, Cantillo, Bayamo, Constramaestre, etc.
En los 9 mil 540 kilómetros que abarca la cuenca de este río, viven más de un millón cien mil personas, un diez por ciento de la población cubana. Esta cuenca se extiende por gran parte de las provincias de Las Tunas, Granma, Santiago de Cuba y Holguín. Con mayor precisión, se ubica entre los 2o y los 21 grados de latitud norte y los 75 y 77 grados de longitud oeste. Es la mayor cuenca hidrográfica del país y cuenta con una gran geodiversidad.
El relieve de esta zona se distingue por el pronunciado contraste entre la Sierra Maestra, con alturas de hasta 1900 metros, y la gran llanura aluvial del Cauto, que ocupa el 70 por ciento del área total de la cuenca. Su economía se manifiesta en diversas esferas de la producción, pero sobre todo la agropecuaria y la forestal.
Este accidente geográfico tan significativo, ha sido igualmente, motivo de inspiración para poetas y cantores. El propio Padre de la Patria, Carlos Manuel de Céspedes, fue una de las primeras e insignes personalidades que se sintiera atraído por la belleza de este río tan cubano, al escribirle “Oda al Cauto”.
Y por supuesto que son muchas las entidades que en ese territorio que vinculan su nombre con el del Río Cauto. Desde programas radiales, hasta conjuntos musicales u otro tipo de empresas.
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