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Este artículo es de hace 16 años
Daniel Santos, considerado el intérprete puertorriqueño de canciones latinoamericanas de éxito como "Obsesión" y "Noche de ronda", cumpliría este viernes 94 años, arropado por la fama que ganó como vocalista de La Sonora Matancera, con la que hizo historia a nivel internacional.
El artista conocido con los sobrenombres de "El inquieto Anacobero" y "El jefe", interpretó 600 canciones de su autoría, entre ellas "El columpio de la vida", "Bello mar" y "Sierra Maestra", esta última en honor a Fidel Castro, a quien admiraba.
Asimismo, con el conjunto de música cubana, Santos grabó más de 700 temas, con los cuales la Sonora se hizo famosa; destacan además de los citados: "Dos gardenias" y "El Corneta", entre otros.
Daniel Doroteo de los Santos Betancourt, su nombre completo, nació el 5 de febrero de 1916 en Santurce, Puerto Rico. Llegó al mundo en el seno de una familia de escasos recursos económicos.
De joven, tuvo que dejar la escuela debido a la situación que pasaba su familia y realizó diversos trabajos, como el de boleador de zapatos, entre muchos más.
La difícil situación los obligó a mudarse a Nueva York, Estados Unidos, donde Daniel tuvo que regresar al primer grado en sus estudios, ya que no sabía hablar inglés, pero se esmeró en aprenderlo y logró permanecer en la escuela, donde empezó a cantar en el coro.
A los 14 años abandonó su hogar y rentó un cuarto, época en la que se dio un hecho clave en su vida mientras se bañaba: su cantar fue escuchado por un vecino quien era miembro del trío Lírico.
Ese hombre lo invitó a unirse al grupo, Santos aceptó de inmediato y comenzó así su carrera profesional. En el Borinquen Social Club de Nueva York, alternó al lado de este trío con el conjunto Yumurí.
En 1938 comenzó a cantar en el Cuban Casino, un cabaret latino donde se presentaba la orquesta del maestro Augusto Cohen y un músico apodado "Escalera". Ahí fungía como maestro de ceremonias, colaboraba con ambos y hacía el espectáculo, y hasta cuando faltaba algún mozo, también lo sustituía.
Una noche llegó al lugar el maestro Pedro Flores y lo escuchó interpretar su bolero "Amor perdido", tras lo cual lo invitó a su mesa y le pidió que fuera con él a Manhattan, a ensayar con El Cuarteto Pedro Flores. Así, empezó a hacer dúo con Chencho Moraza.
Con esa agrupación grabó muchas de las canciones que lo hicieron famoso, tales como "Tú serás mía", "Irresistible", "Esperanza inútil", "Perdón", "Mayoral", "Venganza", "Amor", "Olga", "Yo no sé nada", "Hay que saber perder", "La número 100", "Bella mujer", "Prisionero del mar" y "El último adiós".
Más tarde, sustituyó a Miguelito Valdés en la orquesta de Xavier Cugat, la cual abandonó para servir en el ejército estadunidense, hecho que lo inspiró para crear varios discos con canciones de protesta contra la milicia de ese país.
A su regreso de la guerra grabó "Los patriotas" y otro álbum inspirado en el libro del llamado Poeta Nacional de Puerto Rico, Juan Antonio Corretjer, el cual título "La lucha por la independencia de Puerto Rico".
Comenzó a actuar en Cuba a finales de 1946, cuando Bobby Capó le presentó al guajiro Amado Trinidad y éste lo contrató para trabajar durante ocho días en el programa "Bodas de Plata Portagás", en la RHC Cadena Azul de Radio, donde se presentaban los mejores artistas de la época.
Dicha emisión siempre comenzaba con la canción "Anacobero", interpretada por el pianista puertorriqueño Andrés Tallada. Un día sorprendió tanto al locutor por su manera de vestir y bailar que lo presentó con la frase: "Con ustedes `El Anacobero Daniel Santos".
Así se le empezó a conocer con ese mote y luego se le añadió la palabra "inquieto", que reflejaba la vida intensa y difícil que Santos había llevado, misma que lo inspiró en sus composiciones.
Se presentó en varios programas de radio e hizo famosas canciones de Pablo Cairo, Isolina Carrillo, Jesús Guerra y otros célebres autores de la época.
Además de su fama como cantautor, también era conocido por su tempestuosa vida privada, en la que el alcohol y las mujeres siempre estuvieron presentes.
Cantó con la Sonora Matancera en Cuba, Ecuador y República Dominicana, entre otros, pero tras una crisis económica tuvo que buscar refugio en las playas de Santa Fe, Argentina.
Antes, trabajó y alternó con Toña "La Negra", entre otros artistas de fama internacional; luego de una corta temporada, fue contratado para cantar en Radio Progreso acompañado de la Sonora Matancera, un binomio mutuamente benéfico.
Al principio cada músico ganaba 10 centavos y durante los primeros seis meses Daniel tuvo que pagarles de su propio sueldo. Ya después consiguió que le pagaran 25 dólares a cada uno por grabar en los programas auspiciados por una marca de cerveza.
Pronto alcanzaron fama internacional y empezaron a ganar grandes sumas de dinero. Santos interpretó con ellos éxitos de destacados compositores.
Su figura inspiró a connotados escritores, entre ellos al colombiano Gabriel García Márquez, quien lo menciona en su obra "Relato de un náufrago", así como en artículos y reportajes periodísticos.
Daniel Santos tuvo 12 hijos y vivió sus últimos años en Ocala, Florida, junto a su doceava esposa, Ana Rivera. Ahí murió el 27 de noviembre de 1992, víctima de un ataque cardiaco.
Sus restos fueron sepultados en el cementerio Santa María Magdalena de Pazzis del Viejo San Juan, Puerto Rico, cerca del compositor Pedro Flores, entre otros reconocidos del medio.
El afamado compositor inspiró con su trayectoria libros como "El inquieto anacobero", de Salvador Garmendia y "La importancia de llamarse Daniel Santos", de Luis Rafael Sánchez .
En 2001, a manera de homenaje al cantautor boricua, se editó un material discográfico recopilatorio con los temas más significativos de su carrera, titulado "Por culpa de Melina".
Fuente: En el Show
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