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AirBnB, el servicio online de renta de casas, a sólo dos meses de haberse convertido en la compañía norteamericana más importante en entrar a Cuba en décadas, pretende desplegar sus operaciones de forma significativa en la nación caribeña
En entrevista a The Associated Press, Nathan Blecharczyk, director de Tecnología y cofundador de AirBnB comentó que la empresa solicitó una licencia especial al gobierno de los Estados Unidos para permititir que personas que no vivieran en este país pudieran utilizar el serivicio de reservar estadías en hogares privados de la Isla.
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Hasta la actualidad AirBnB reserva hospedaje exclusivamente a ciudadanos estadounidenses que van a la Cuba amparados por alguno de los 12 motivos especiales autorizados por el gobierno de Obama al inicio del deshielo en las relaciones con Cuba a finales del año pasado, estos motivos incluyen viajes educativos, participación religiosa y eventos deportivos y artísticos.
Blecharczyk se muestra optimista ante la propuesta aunque desconoce si será aprobada. "Solicitamos una licencia especial para albergar a no-estadounidenses que quieran viajar a Cuba por motivos aprobados. Es algo que está en proceso", expresó. "AirBnB tiene a la mayoría de sus usuarios fuera de Estados Unidos... Creo que hay un gran mercado potencial para esos usuarios".
El empresario confía en que " la intención del presidente está ahí en cuanto a la forma en que habla sobre esta esperanza para Cuba y la dirección que quiere tomar, pero hay un montón de procesos que deben resolverse".
AirBnB ha trascendido como actor importante en los viajes internacionales al conectar a propietarios de hogares privados en diversas partes del mundo con viajeros que quieren alquilar diversos tipos de espacios.Asimismo ha contribuido a la economía de la Isla y a los ingresos personales de los propietarios que alquilan, los cuales pueden ganar una suma de hasta 650 dólares, a esto se suma que ya AirBnB ha agregado más de 2.000 propiedades en Cuba, que desde hace mucho tiene una red extensa de hogares privados que se alquilan a viajeros.
"Aquí tenemos una isla con mucha demanda posible para visitar. Prevemos que muchos viajeros quieran venir aquí y, sin embargo, no hay mucha infraestructura hotelera", dijo Blecharczyk. "Creo que Cuba fácilmente podría estar en la lista corta de lugares a donde van los estadounidenses".
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