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Uno de los grandes del fútbol checoslovaco, Josef Masopust, falleció ayer en Praga a los 84 años de edad. Elegido en 2008 como el mejor jugador de su país en el último medio siglo, Masopust fue además el primer futbolista que checoslovaco en fichar con un club extranjero, por lo que sus dos últimas temporadas las jugó en Bélgica.
Josef Masopust jugó casi toda su carrera con el club Dukla de Praga, con el que que se tituló ocho veces. Además, fue durante 12 años miembro de la selección nacional de su país, siempre como mediocampista, donde anotó 10 goles en 63 partidos. El año más brillante de su vida deportiva fue el de 1962, cuando Checoslovaquia obtuvo el segundo puesto en el Mundial de Chile, para igualar su mejor actuación en un torneo del orbe, tras haber ganado también la plata en Italia en 1934, cuando perdieron con los locales. En la Copa de 1962, Masopust marcó el único gol de su país en el partido final, en el que perdieron con Brasil 3-1.
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En 2008, con motivo del medio siglo de existencia de la UEFA, cada federación nacional eligió al mejor jugador de su país en los últimos 50 años. Masopust fue la elección de la Federación Checa de Fútbol. Además, en 2004 Pelé lo incluyó en su lista FIFA 100, inventario que el gran brasileño confeccionó a pedido de la institución rectora del fútbol, dondese seleccionó a los mejores jugadores vivos, donde el checo acompañó a otros 122 hombres y 2 mujeres, 50 de ellos en activo.
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