Una especie endémica de la flora cubana en peligro de extinción, se ha localizado en colecciones de otros países, anunció el Grupo de Ecología y Conservación del Jardín Botánico Nacional de Cuba.
La planta, nombrada Erythrina elenae (Fabaceae), se encuentra en escasas poblaciones del macizo Guamuhaya, en el centro de la isla, y se considera como una de las 50 especies vegetales cubanas más amenazadas, lo cual la incluye en la categoría de Peligro Crítico.
Varios coleccionistas extranjeros, según los ecologistas del Grupo, han solicitado la donación de semillas de esta especie por su rareza y valores ornamentales. Tal es el caso del Alboreto Waimea Valley, en Hawai, institución a la que le fue donada en 1980, 15 semillas provenientes del Instituto de Investigaciones Agroforestales.
Actualmente, investigaciones han podido comprobar la presencia de 18 ejemplares de la Erythrina elenae en colecciones de Hawai y California, EEUU.
Según el Máster Julio Pavel García-Lahera, del Centro de Servicios Ambientales de la provincia cubana Sancti Spíritus, existe la posibilidad de que pudieran existir varios ejemplares en cultivo en instituciones afines en EEUU, pese a que no se registró otro donativo.
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