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Nueva Delhi, 10 abr (PL) Al menos 106 personas murieron y unas 350 resultaron heridas hoy en un incendio como consecuencia de la explosión de material pirotécnico en un templo hindú en el suroccidental estado indio de Kerala.
En declaraciones a la prensa, el director general de la policía de Kerala, T.P. Senkumar, explicó que hasta el momento se identificaron 40 cuerpos y aclaró que la cifra de fallecidos podría aumentar en las próximas horas.
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El fuego comenzó a las 3:30 hora local cuando miles de personas se concentraron en el templo de Puttingal, localizado en el distrito de Kollam, para observar el lanzamiento de los fuegos artificiales.
Creemos que una chispa cayó sobre varias cajas con esos artefactos y a "continuación explotó todo", señaló K. Laljy, comisionado adjunto de la policía de Kollam.
Testigos detallaron que la explosión se escuchó a varios kilómetros de distancia. La detonación dañó el sistema eléctrico de la zona, lo cual provocó un apagón que incrementó el pánico y una avalancha humana.
Numerosos equipos de rescate, policías, bomberos y médicos fueron enviados al lugar del accidente para ayudar en las labores de rescate mientras la Marina movilizó cuatros helicópteros desde la base naval cercana a la ciudad de Kochi.
Cuatro equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres fueron declarados en estado de alerta para ser trasladados a la zona, explicó, por su parte, el director general de esa institución, O.P. Singh.
Imágenes de la televisora Zee News mostraron el momento de la explosión en el almacén donde se guardaban esos artefactos pirotécnicos mientras las personas disfrutaban del espectáculo.
El primer ministro Narendra Modi lamentó el incidente y anunció que en la tarde se trasladaría a Kerala para conocer de primera mano la situación y la marcha de las investigaciones.
El incendio en el templo en Kollam es desgarrador más allá de cualquier cosa que pueda decirse. Mis pensamientos antes con las familias de los fallecidos, escribió en su cuenta en Twitter.
Modi reveló que se comunicó con el jefe de gobierno de Kerala, Oommen Chandy, y anunció una compensación monetaria para los heridos y para las familias de las víctimas mortales
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