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Tiene apenas 27 años de edad y sin embargo la joven cubanoamericana Jessi Calzado Esponda ya tiene una interesante historia de vida que contar.
Una historia que tiene momentos tristes pero que es también crónica de la superación, de la integración y del éxito.
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Ha trabajado para el Congreso de Estados Unidos y es dueña de su propia empresa, Cuba Inspires, una agencia de viajes que se va especializando en llevar a ricos y famosos a Cuba.
Entre ellos destacan recientemente las hermanas Kardashian, que estuvieron por Cuba para filmar parte de su reality; y también la actriz Candis Cayne, que viajó como embajadora LGTB a las jornadas contra la Homofobia, celebrada por el CENESEX.
No obstante, todo comenzó mucho antes, cuando Jessi era todavía una niña y con apenas 7 años, sin previa planificación, y es de suponer que sin avisarle, la montaron en una balsa.
Perdí a mi mamá, mi papá, mi hermano, porque todo el mundo se quedó en la isla.
Y añade:
Fui puesta en la balsa por accidente. Recuerdo toda la travesía. Fueron cinco días, bajo una tormenta. Nos quedamos sin agua y sin comida. Éramos 17 personas y un perro.
Poco después de su llegada, su tía se suicidó y Jessi quedó al cuidado de su abuela.
En Tampa estudió y se graduó de preuniversitario. Luego se mudó a Washington D.C. porque tenía el sueño de trabajar en el Congreso.
Así lo explica la joven en un vídeo del sitio digital Career Fuel, que ha difundido Martí Noticias.
Sus primeras semanas en Washington fueron complicadas. No tenía dinero, ni casa, así que tuvo que vivir en un albergue para desamparados, y trabajar como niñera para pagar transporte y comida.
En cuanto recibió su primer cheque:
Entonces pude rentar un apartamento, y lo primero que hice fue traer a mi abuela de Tampa a D.C.
Luego Jessi cuenta cómo logró, con apenas 24 años, convertirse en asistente personal del Congreso.
Con la ayuda de la representante Kathy Castor, a quien había conocido siendo una niña, obtuvo una pasantía para trabajar en su oficina ―en febrero de 2009―, y en julio de ese mismo año pasó a ser un miembro fijo del equipo.
Después de muchos años logró regresar a Cuba, en 2012, pero su madre murió un día antes de cáncer. La joven cubanoamericana había perdido todo el contacto con su familia en la Isla durante 19 largos años, hasta que un día su madre la contactó a través de Facebook.
La joven dijo que al estar sus padres en Cuba tenían la potestad de reclamarla, pero que su madre había preferido no hacer uso de ese derecho “para darme una mejor vida”.
La primera vez que Jessi Calzado se reencontró con su familia fue en el funeral de la madre.
Calzado explicó a Martí Noticias que la política de acercamiento del presidente Obama con Cuba la impulsó a fundar "Cuba Inspires" (Cuba Inspira), la agencia de viajes que ha llevado a la Isla a celebridades como las hermanas Kardashian, Candis Cayne y también al primer grupo de activistas LGTB estadounidenses. Y subrayó:
Parte de mi misión es conectar a esas celebridades con las personas que viven en Cuba.
“Cuba Inspires” dona una parte de sus ganancias al pueblo cubano. Mientras tanto, para Jessi Calzado el acercamiento entre Cuba y Estados está suponiendo también una segunda oportunidad con su propia familia.
Con semejante historia, quién lo puede dudar: Jessi Calzado también inspira, y mucho.
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