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El Secretario de Agricultura norteamericano Tom Vilsack se mostró optimista con respecto a la visita de su homólogo cubano Gustavo Rodríguez Rollero, y dijo que ello "puede ayudar a ejercer presión sobre el Congreso para levantar totalmente el embargo sobre el comercio con Cuba."
"Creo que a medida que construimos esas conexiones (...) finalmente, vamos a llegar al punto en el que un número suficiente en el Congreso podrá superar la resistencia al levantamiento del embargo", dijo el viernes Vilsack.
"Cuando llegue ese día ... vamos a ver una explosión de oportunidades, y sólo queremos asegurarnos de que estamos preparados (...)"
En una entrevista efectuada antes de la reunión con el Ministro de Agricultura de Cuba, Gustavo Rodríguez Rollero, Vilsack dijo que por ejemplo, el Estado de Iowa - posee "asombrosa diversidad de oportunidades" que beneficiarían la expansión del comercio entre ese Estado y Cuba.
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"La industria de soja del estado podría ser uno de los mayores beneficiarios de la mejora de las relaciones comerciales, junto con carne de cerdo y aves de corral", expresó.
Durante la visita al estado de Iowa, Vilsack y Rollero planean visitar Dupont Pioneer, una granja orgánica en Polk City, un centro de semillas en la Universidad Estatal de Iowa y Lincolnway Energy en Nevada. Rollero también tiene previsto reunirse en Washington el jueves con Michael Scuse, en calidad de secretario adjunto del Departamento de Agricultura.
Kirk Leeds, director ejecutivo de la Asociación de Soja de Iowa, dijo que "es poco probable que Iowa exporte directamente soja a Cuba" pero que otros agricultores en el sur de Estados Unidos verán indiscutiblemente un aumento en la demanda de sus cultivos.
"Cuba nunca va a ser un gran mercado para los Estados Unidos en relación con otros mercados en el mundo, pero en un momento de exceso de producción y suministros fuertes, todos los mercados son importantes para nosotros', dijo Leeds.
A pesar que desde el año 2001 se han eximido de las sanciones comerciales contra Cuba los alimentos y las exportaciones agrícolas. Pero las limitaciones en el manejo crediticio por parte de las instituciones financieras cubanas, imposibilitadas de negociar préstamos bancarios o pagos a plazo, han provocado que de una cifra de alrededor de $ 700 millones en 2008, en el 2015, apenas se llegó a los $ 170 millones. Estos montos, todos, absolutamente todos, los ha tenido que pagar Cuba en dinero constante y sonante.
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