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Un viejo conocido de los cubanos: el temido pez león, se podría estar propagando a través del Mar Mediterráneo.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha advertido recientemente que este pez ha sido visto en aguas de Turquía y Chipre, en el Mediterráneo oriental, y así lo ha recogido el diario británico The Guardian.
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Eso demuestra que el pescado se está extendiendo, y eso es un motivo de preocupación
afirmó María del Mar Otero, miembro de la UICN.
El pez león es una especie invasora y depredadora que amenaza el equilibrio del mar Caribe desde hace muchos años.
Originario del Indo-Pacífico, este pez de líneas naranjas, marrones, negras y cubierto de púas venenosas, se ha convertido en los últimos años en un riesgo inmenso para el ecosistema marino, especialmente para los arrecifes coralinos.
Si pescadores o bañistas entran en contacto con él, pueden presentar dolor, hinchazón o desarrollar una reacción alérgica, por el contacto con las púas.
El pez león fue detectado en Cuba en el 2007, y dos años después ya estaba presente en las costas de toda la Isla.
Predador oportunista, el pez león logra reproducirse a gran ritmo debido a una particularidad: sus púas ponzoñosas espantan a los animales que deberían devorarlo. Ello supone que ni los tiburones se atreven con él.
Los ecologistas temen que la llegada del pez león al Mediterráneo oriental podría diezmar las poblaciones de otros peces, con efectos en cadena sobre el resto del medio marino.
El Dr. Carlos Jiménez, un biólogo marino del Instituto de Chipre, ha afirmado que la llegada de esta especie
podría tener un fuerte impacto negativo sobre los ecosistemas, así como en las economías locales.
En los últimos años, países como Costa Rica, Colombia, y en menor medida México, están estimulando el consumo culinario de esta especie, como una forma de controlar su reproducción y abundancia.
Ya en los restaurantes de Cuba comienza otra campaña para persuadir a los comensales, que tienden a rechazarlo por temor a la alergia que produce el veneno.
Aunque la preparación de este pescado demanda cuidado, cada vez empieza a atraer a más personas.
Japón degusta desde hace tiempo su carne blanca, rica en proteínas.
En los últimos años, Cuba organiza un torneo anual de pesca del pez león. Salvo en algunas zonas protegidas, donde está restringida la caza furtiva, y este depredador se multiplica y alcanza un tamaño mayor, las poblaciones de pez león están prácticamente diezmadas ahora mismo en las costas cubanas.
Lo cierto es que el pez león ha llegado al Mediterráneo. The Guardian revela que puede haberse introducido a través del Canal de Suez desde el Mar Rojo, donde hay una población floreciente.
(Imagen tomada de theguardian)
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