Washington, 30 jun (EFE).- El Departamento de Estado de EE.UU. publicó hoy su informe anual sobre tráfico de personas en el mundo, relativo a 2015.
Aunque el año pasado Cuba salió oficialmente de la "lista negra", este año permanece en una categoría denominada "observación especial".
Estados Unidos incluyó a Haití en su "lista negra" de países que no hacen lo suficiente para combatir el tráfico de personas y mantuvo a Venezuela en esa categoría, lo que abre la puerta a la imposición de sanciones económicas y a la congelación de la ayuda no humanitaria y no comercial.
El Informe evalúa el grado en que los diferentes países cumplen con los estándares de combate a esa lacra establecidos en una ley estadounidense del año 2000.
Cuba permanece en esta edición en una categoría denominada de "observación especial", porque el Departamento de Estado considera que está haciendo "esfuerzos significativos" para eliminar el trabajo forzoso y la explotación sexual, prevalentes en la isla.
Para algunos lo significativo es que EE.UU. mantiene a Cuba fuera de su lista negra sobre tráfico de personas, una decisión que durante el último año le ha merecido críticas del Congreso, pero que Washington defiende por considerar que La Habana hace "esfuerzos significativos" por combatir esa lacra.
Esa decisión fue criticada por varios congresistas estadounidenses, que acusaron al Departamento de Estado de mejorar esa calificación de Cuba -y retirarla de una lista que puede llevar a la imposición de sanciones- para no entorpecer el proceso de normalización de relaciones con la isla.
En la nueva edición del informe anual, publicada hoy y relativa a 2015, el Departamento de Estado mantuvo a Cuba en esa categoría de "observación especial" junto con otros países como Bolivia, Costa Rica, China, Arabia Saudí, Tailandia y Ucrania.
"El Gobierno de Cuba no cumple completamente con los estándares mínimos para la eliminación del tráfico de personas; sin embargo, está haciendo esfuerzos significativos para hacerlo", indica el informe publicado hoy.
"Pese a esas medidas, el Gobierno no demostró, en general, un aumento en sus esfuerzos contra el tráfico de personas en comparación con el anterior periodo (el año 2014), por lo que Cuba vuelve a estar en la categoría de observación especial por segundo año consecutivo", agrega.
Según Estados Unidos, Cuba "es un país de origen y destino de adultos y niños sujetos al tráfico sexual y los trabajos forzados", y el Gobierno cubano "ha reconocido indirectamente la presencia de víctimas extranjeras de tráfico de personas" en la isla.
Además, "algunos participantes en las misiones médicas en el extranjero y otras fuentes aseguran que los funcionarios cubanos fuerzan o coaccionan a la participación en el programa, pero el Gobierno y algunos participantes dicen que el programa es voluntario y está bien pagado en comparación con los empleos en Cuba".
El Gobierno cubano también "usa a algunos estudiantes de instituto en áreas rurales para recolectar cosechas y no les paga por su trabajo, pero asegura que ese trabajo no se hace bajo coacción", sostiene el informe.
En el último año, el Gobierno de Raúl Castro "fue más transparente a la hora de proporcionar detalles sobre sus esfuerzos contra el tráfico de personas y su programa de misiones médicas en el extranjero", de acuerdo con el informe.
"Pero el Gobierno no prohibió el trabajo forzado, no informó de esfuerzos para prevenir el trabajo forzado ni reconoció el trabajo forzado como un posible problema que pueda afectar a sus ciudadanos en las misiones médicas en el extranjero", apunta el documento.
Donde parece haber más avances es en la esfera de la explotación sexual, dado que el Gobierno "informó de esfuerzos continuos" contra esa lacra, "incluido el procesamiento y condena de 18 traficantes sexuales en 2014, el último año con datos disponibles, y la provisión de servicios a 13 víctimas en esos casos".
Estados Unidos recomienda a Cuba "aprobar una ley integral" que "prohíba y castigue suficientemente todas las formas del tráfico de personas, incluidos los trabajos forzados y el tráfico sexual de los niños de 16 y 17 años", además de "investigar y procesar vigorosamente" a quienes se impliquen en esas actividades.
"Cuando hablamos de trata de personas, estamos hablando de esclavitud, esclavitud moderna, que aún hoy afecta a 20 millones de víctimas en un momento en el que se ven obligados a soportar un infierno que ningún ser humano debería tener que experimentar", subrayó el secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, en una rueda de prensa para presentar el informe.
Este año el Gobierno de Estados Unidos incluyó en esta "lista negra", además de Haití, a otros siete países: Surinam, Birmania, Yibuti, Papúa Nueva Guinea, Sudán, Turkmenistán y Uzbekistán.
Además, decidió mantener en este apartado de su informe a Argelia, Bielorrusia, Belice, Burundi, la República Centroafricana, las islas Marshall y las Comores, Guinea Ecuatorial, Eritrea, Gambia, Guinea-Bissau, Irán, Corea del Norte, Mauritania, Rusia, Sudán del Sur, Siria, Venezuela y Zimbabue.
"El Gobierno de Venezuela no cumple plenamente los estándares mínimos para la eliminación del tráfico (de personas) y no está haciendo esfuerzos significativos para lograrlo", recriminó el Departamento de Estado en su informe.
Venezuela fue añadida en 2014 a la "lista negra" tras figurar durante varias ediciones en el listado de "observación especial", y ahora sigue en la peor categoría porque, según Estados Unidos, el Gobierno del presidente Nicolás Maduro no hace "esfuerzos significativos" para combatir el problema.
La decisión de incluir a Haití en la peor categoría del informe se debe a que su Gobierno ha hecho "esfuerzos mínimos" para identificar y ayudar a las víctimas del tráfico de personas, según el Departamento de Estado.
El presidente de EE.UU., Barack Obama, tiene ahora 90 días para decidir si aplica sanciones a los países de la "lista negra", como la congelación de la ayuda no humanitaria y no comercial o la negativa a que reciban préstamos de instituciones multilaterales.
(Imagen tomada de cubanet)
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