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Varias preguntas resaltan en un interesante artículo publicado por BBC, referente a este tema, y se cuestionan:
¿Es la genética lo que los hace imbatibles? ¿Por qué atletas de esta parte del planeta tienen tanto éxito en las pruebas de fondo?
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"Esta sería la suposición lógica, si nos basamos en el número de medallas olímpicas ganadas por atletas originarios de una región geográfica relativamente localizada y con recursos limitados para entrenarse", explica Andy Galbraith, profesor en psicología del ejercicio de la Universidad del Este de Londres, en Inglaterra.
¿Es el hecho de que se entrenan desde muy pequeños?
Según el propio investigador, "no hay una evidencia rotunda que indique que el cuerpo de un corredor de distancia de África oriental -de piernas esbeltas y largas- contribuya a aumentar la eficacia de estos atletas, particularmente al ritmo de una carrera", si no que pudiera ser una especie de "combinación particular de genes."
"Los resultados de estas investigaciones no han identificado rasgos genéticos que puedan explicar concluyentemente el éxito de estos corredores"
Un reciente estudio internacional liderado por el profesor Yannis Pitsiladis de la universidad de Glasgow, afirma lo siguiente: "El rendimiento de deportista de clase mundial se debe a un complejo fenotipo multifactorial", de factores conductuales, fisiológicos, y ambientales.
Otro factor a considerar, serían "las largas caminatas a la que los atletas del este de África son sometidos desde temprana edad, con distancias de entre 5 y 20 km del hogar al colegio."
Atletas, como Mo Farah, quien vivió en Somalia hasta los diez años, "desbaratarían" esta teoría, en parte, porque a atletas bien entrenados y alimentados en una Universidad de prestigio, se enfrentó Jim White´s con un "equipito" de muchachitos latinos, con poca preparación, pero que desde niño corrían millas, para ir de la casa al trabajo, del trabajo a la escuela, y de la escuela de vuelta al trabajo, según la película MacFarland, basada en hechos reales.
"Pero esta introducción temprana al entrenamiento de resistencia no parece resultar en una mayor capacidad aeróbica -factor clave en el desempeño de resistencia- que la que se ve en los corredores de distancia europeos", explica Galbraith.
Otra de las teorías extendidas es la referente a la altura.
Muchos de los mejores atletas etíopes y kenyanos, se criaron, en la región de Eldoret, un lugar situado a unos 2.500 metros sobre el nivel del mar, con un clima perfecto que les permite correr durante todo el año. Iten, y Addis Ababa, están también situadas a más de 2.400 metros sobre el nivel del mar.
"Esto puede llevar a que tengan niveles más altos de hemoglobina (una proteína en los glóbulos rojos que llevan oxígeno a través del cuerpo) y de hematocrito (el volumen de glóbulos rojos en la sangre), que ayudan a un aumento en la habilidad para transportar oxígeno a los músculos que están trabajando", detalla Galbraith
Según un estudio en el que compararon a corredores escandinavos con kenianos,estos últimos no eran mejores, pero sí podían entrenar en la atura con más intensidad.
"Es la actividad física durante la infancia, combinada con un entrenamiento intenso en la adolescencia, lo que permite que algunos corredores kenianos tengan unaalta capacidad aeróbica así como una buena economía de rendimiento lo que los hace unos corredores superiores"
Así creen los investigadores de la universidad de Copenhague en un estudio publicado en el Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports.
Pero volviendo a Mo Farah, ese atleta británico que nació en el este de África, pero que desde niño se fue a vivir a Inglaterra, no lo juzgue usted como algo atípico; no lo juzgue como "europeo": Mo Farah entrena por largos períodos en Kenia.
con información de BBC y foto de www.42195.es
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