Ganadora del Premio Pulitzer con El Color Púrpura, Alice Walker ha logrado, según varios especialistas, alcanzar la cumbre de su carrera literaria con El secreto de la alegría, que dichosamente llega a la Feria Internacional del Libro de la mano de la Editorial Oriente, y está en los anaqueles esperando por ser descubierta por un lector ávido de más literatura y menos propaganda.
Llamada en otros países de habla hispana En posesión del secreto de la alegría (más cercano al original Possessing the Secret of Joy), la novela cuenta una historia hermosa y trágica, a partir de relatar los derroteros de Tashi Johnson, una muchacha imaginativa y rebelde cuya vida se verá truncada, en plena juventud, cuando se ve sometida al ritual de la circuncisión femenina o clitoridectomía, bárbara costumbre que todavía se practica en muchas zonas de África.
Aunque Tashi se casa con el joven al que ama y logra emigrar a los Estados Unidos, su existencia se ha convertido en un infierno, y de este modo la escritora Alice Walker ha logrado denunciar una práctica inhumana, contar una historia cuya habilidad narrativa atrapa rápidamente al lector, y aportar un conmovedor testimonio sobre la misoginia más brutal.
Las anteriores intenciones se patentizan en la dedicatoria original de la autora: “Este libro está dedicado con ternura y respeto a la inocente vulva”; mientras que en el prólogo se explica el título: “Hay quien cree que los negros están en posesión del secreto de la alegría, y que eso les permite soportar cualquier tipo de desgracia física, moral o espiritual”.
La crítica está de acuerdo cuando asegura que El secreto de la alegría contiene un tratamiento hermoso y delicado de un tema rudo y salvaje, como este de la mutilación femenina en tanto implica el horror de amputarle a alguien la posibilidad del placer, de desarrollas una vida sexual plena y compensada.
La norteamericana Alice Walker (exactamente oriunda de Georgia) ganó el Pulitzer Prize y el American Book Award por su novela The Color Purple, versionada para el cine por Steven Spielberg. Otras de sus famosas novelas se titulan By the Light of My Father's Smile y The Temple of My Familiar. Es autora de dos colecciones de cuentos, tres compilaciones de ensayos, cinco libros de poesía, y numerosos libros para niños. Sus novelas han sido traducidas a cerca de 25 idiomas.
Hace muchos años, alrededor de veinticinco o treinta, se publicó en Cuba El color púrpura, que gozó de extraordinaria popularidad gracias al muy admirado filme, y también debido a que Alice Walker estuvo de visita en la Isla. El secreto de la alegría es una nueva oportunidad para los cubanos de entrar en contacto con la obra de una autora muy respetada e incluso amada.
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