En función del palmarés y del presente de los clubes en competencia, los cuartos de final de Champions que arrancarán mañana serán los más atractivos de los últimos años. En ese sentido, el menú reserva fútbol para todos los comensales. Con Juventus-Barcelona y Madrid-Bayern habrá clásicos de toda la vida y tampoco faltarán platos exóticos como un Dortmund-Mónaco o el siempre atractivo performance del Atlético de Madrid ante el impredecible Leicester City.
De los aspirantes en cuestión, Madrid, Barça, Bayern, Juventus y Dortmund ya saben lo que es levantar el trofeo y únicamente el Leicester no ha jugado una final europea en lo que va de siglo.
FC Juventus – FC Barcelona. Reedición de la final de hace un par de años en Berlín. El Barcelona es el elenco con mayor poderío ofensivo de Europa; La Juve, uno de los pocos que a doble partido pueden eliminar a los azulgranas. Massimiliano Allegri ya acumula un puñado de buenos resultados ante el Barça; sin embargo, sus equipos suelen desmoronarse en el Camp Nou. Por ende, la clave de los italianos para superar la eliminatoria pasa por sacar un buen resultado en Turín que les permita llegar a feudo culé con opciones de avanzar. De lo contrario, el proyecto juventino de levantar la orejona tendrá que esperar. Al Barça, por su parte, le ha faltado cierta dosis de regularidad en lo que va de temporada, pero con el tridente en estado de gracia, continúa siendo favorito para superar a cualquiera de los clubes que quedan en competencia.
Borussia Dortmund – AS Mónaco. He aquí una eliminatoria abierta matizada por un atractivo enfrentamiento entre dos perlas francesas pretendidas por media Europa: Ousmane Dembelé y Kylian Mbappé. En los banquillos, técnicos como Thomas Tuchel y Leonardo Jardim que apuestan por el juego directo. En el apartado de los liderazgos, delanteros que mandan como Aubameyang y el resurgido Falcao. Es más vistosa la propuesta del club alemán, pero más sólido el engranaje del Mónaco. No falta pólvora arriba en ninguno de los dos clubes, pero el Dortmund suele regalar más en defensa. Debe ser un cruce abundante en goles y buen fútbol. Por experiencia en instancias de eliminación directa en los últimos años, el Dortmund parece favorito. Por regularidad a lo largo de la temporada, puede avanzar el Mónaco.
Bayern Múnich – Real Madrid CF. Como entre Madrid y Bayern no cabe otra cosa que no sean partidos de alto voltaje, da igual quien parta de favorito. El Bayern está jugando mejor pero, en el contrapunteo de fuerzas, la vuelta en el Bernabéu equilibra el pulso. Sobre esa cuerda, se advierte una eliminatoria como la que terminó con una dramática tanda de penales favorable a los bávaros en semifinales de la temporada 2011-2012. Al Bayern lo avala el buen funcionamiento colectivo, el momento de forma de Lewandowski y de sus escuderos de siempre así como la sabia copera de los equipos de Ancelotti; al Madrid, el peso específico de sus figuras, el poderío en el juego aéreo y la casta para batallar a remolque. En contra de los alemanes, menos respuestas en el banquillo; del Madrid, la fragilidad defensiva que ha mostrado en lo que va de curso.
Atlético de Madrid – Leicester City. Un choque inédito en Champions entre elencos que pasan por su mejor momento de la temporada. El Atlético se ha acomodado tercero en La Liga y el Leicester, después de un inicio de curso desastroso, va abandonando la zona de peligro en la Premier. Salvando el diferencial cualitativo entre ambos, son clubes que juegan a lo mismo: fútbol directo, presión y solidez en las áreas. En el balance, pesan más los nombres del Atlético y la visión contrastada del Cholo Simeone en cruzadas de alta competencia. La buena para los ingleses es que cierran la eliminatoria en casa; la mala es que los colchoneros, a diferencia del Sevilla, no merman en la carretera. A priori, no es complicado ofrecer un pronóstico: no se ve por donde este Leicester City pueda complicarle la vida al Atlético.
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