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GINEBRA, 20 oct (Reuters) - Este viernes, la Organización Mundial de la Salud ha dado a conocer que una epidemia de peste, la cual podría expandirse, ha provocado 94 muertes en la isla africana de Madagascar.
El director de emergencias en África de la OMS, Ibrahima Soce Fall, dijo a periodistas en Ginebra que la agencia de salud de Naciones Unidas está luchando para detener tanto la peste en Madagascar como un brote del virus de Marburgo -similar al ébola- en Uganda.
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La peste es endémica en Madagascar, pero el brote que ha causado 1.153 casos sospechosos desde agosto es especialmente preocupante porque comenzó antes de su temporada habitual, ha afectado a ciudades más que a zonas rurales y está provocando sobre todo peste neumónica, la forma más letal de la enfermedad.
El brote actual provocado por la bacteria Yersinia pestis parece de gran magnitud al compararlo con los 3.248 casos y las 584 muertes que se han reportado en todo el mundo entre el 2010 y el 2015. Fall dijo que el riesgo en Madagascar sigue siendo muy alto, aunque a nivel internacional es muy bajo.
La OMS ha enviado antibióticos a Madagascar para tratar hasta 5.000 pacientes y aplicar dosis preventivas a unas 100.000 personas que podrían estar en peligro, además de 150.000 kits de protección para el personal sanitario.
Alrededor de 2.000 trabajadores de la salud están evaluando a personas que han tenido contacto con pacientes afectados por la peste, lo que permitiría controlar la enfermedad relativamente rápido, dijo Fall.
"Confío en que con el equipo potente que tenemos en el terreno, junto con más socios y trabajadores sanitarios que están llegando, podremos revertir rápidamente la tendencia", agregó el funcionario de la OMS.
En Uganda, la agencia espera detener el brote de Marburgo, una fiebre hemorrágica muy infecciosa similar al ébola y que tiene una tasa de mortalidad del 90 por ciento. El país ha registrado cuatro brotes en la última década. "Lo positivo es que Uganda está muy habituada a manejar este tipo de brotes", señaló Fall.
(Editado en español por Ana Laura Mitidieri)
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