Arley Méndez, el pesista cubano que en 2013 desertó en Chile durante un Panamericano Juvenil, acaba de ganar para su nuevo país tres medallas de oro en los Juegos Bolivarianos que se disputan en Santa Marta, Colombia.
Méndez, que tiempo después contrajo matrimonio con una atleta chilena fruto del cual tiene un hijo, había recibido hace seis meses su nueva ciudadanía luego de que el Senado aprobara por unanimidad la "nacionalidad por gracia".
Además de varias políticos fue también importante la ayuda que el cubano recibió estos años del presidente del Comité Olímpico Chileno y actual presidente de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), Neven Ilic.
Ilic había presenciado la votación del Senado desde las galerías de la Cámara Alta, junto a la familia del deportista y otros dirigentes del Comité Olímpico de Chile.
Su rotundo triunfo de hace unas horas se convierte en el primer título internacional que consigue Méndez para Chile.
El pesista caribeño arrasó en la categoría de los 85 kilogramos al imponerse en arranque con 171 kg, y envión con 211, para un total dorado de 382 kg.
La prensa chilena ya ha comenzado a levantar expectativas sobre una posible medalla olímpica en los próximos Juegos de Tokio 2020.
“Un registro notable y que lo acerca a una medalla olímpica. Sí, no es descabellado. Por ejemplo, con estos números hubiera sido quinto en los Juegos Olímpicos de Río 2016” escribe el diario El Mercurio.
En Río de Janeiro el oro fue para el iraní Kianoush Rostami (396 kilos, récord mundial), la plata para el chino Tian Tao (395 kgs) y el bronce, para el kazajo Denis Ulanov (390). Cuarto, el ucraniano Oleksandr Pielieshenko (385) y quinto el bielorruso Petr Asayonak (377, menos que lo de Méndez).
“Y si consideramos las marcas de Londres 2012, el cubano-chieno habría ganado el segundo lugar (oro fue para el polaco Adrian Zielinski con 385 y la plata para el mismo Roustami con 380)”, recuerda el periódico.
"Lo de Arley en los Bolivarianos fue extraordinario. Con él aspiramos a ganar oro en los Bolivarianos, Sudamericano, Panamericanos y obvio que tiene opciones para JJ.OO. Puede levantar más que lo que hizo ayer", valora Leonardo Viana, metodólogo del Comité Olímpico de Chile.
Méndez, de 24 años, tiene una nueva oportunidad de lograr un segundo título para su nación adoptiva cuando en la primera semana de diciembre asista al Campeonato Mundial en los Estados Unidos.
Otro cubano, Julio Acosta, defendió a Chile en los Juegos Olímpicos de Río.
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