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La cadena hotelera española NH, al frente de dos hoteles en Cuba, no ve un competidor directo en la plataforma Airbnb, también con fuerte presencia en la Isla, pero sí considera un problema "todo lo que rodea" al éxito de ese modelo.
Según recoge la agencia EFE, altos ejecutivos de NH han denunciado en varias ocasiones problemáticas vinculadas a AirBnB como la proliferación de alojamientos ilegales y la masificación urbana.
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El consejero delegado de la compañía, Ramón Aragonés, dijo que los alojamientos “llamémosle ilegales”, están saturando las ciudades.
En tal sentido, destacó el empresario, los viajeros ya no compran habitaciones de hotel, sino "experiencias", por lo que sirve de poco ofrecer "hoteles fantásticos muy bien localizados si cuando el cliente sale a la calle se encuentra las ciudades masificadas y los centros históricos de las ciudades que no se puede transitar".
"Esto es un problema real y ahí es donde sí que nos está impactando", dijo Aragonés, cuyo grupo celebra ahora dos décadas en Latinoamérica, donde NH cuenta con 67 hoteles urbanos y otros cinco firmados.
El responsable de la cadena, quien abogó por regular la situación, acotó que "afortunadamente las autoridades de las diferentes ciudades más importantes y más turísticas de Europa y Latinoamérica empiezan a ser conscientes de este problema".
El pago de impuestos o las medidas de seguridad e higiene son algunas de las regulaciones necesarias a su juicio.
"No puede ser que edificios que no fueron concebidos para ese fin se utilicen para uso turístico poniendo en riesgo las vidas no solo de las personas que se alojan sino de las personas que viven en esos edificios (...). Es un problema que trasciende a lo turístico y que a nosotros nos impacta", refirió.
Y agregó: "Airbnb en sí, ningún problema. Lo que rodea a Airbnb, sí que es un problema".
Según cifras facilitadas por la compañía, de los 30 proyectos previstos para los próximos meses, 12 están en cuatro países americanos (Chile, Perú, Cuba y México), con un total de 1980 habitaciones.
En Cuba, donde ya gestiona en La Habana el Hotel Capri, de 220 habitaciones, el grupo ha firmado con la cadena estatal Gran Caribe un contrato de administración para un segundo establecimiento: el Hotel Victoria, de 32 habitaciones, también ubicado en el habanero barrio del Vedado y que abrirá en enero bajo la marca premium NH Collection.
La compañía, interesada por "cualquier ciudad con atractivo cultural y turístico" no descarta ampliar su presencia a otras ciudades cubanas como Santiago, o a enclaves de menor tamaño como la pintoresca Trinidad, pero siempre con un perfil urbano alejado de los complejos vacacionales.
Las restantes cadenas hoteleras españolas con contratos de gestión en Cuba, como Meliá, Iberostar o Barceló, tienen su principal apuesta en el segmento de sol y playa, aunque las dos primeras administran también hoteles en zonas urbanas.
Eduardo Bosch, responsable de NH en Latinoamérica, considera que en Cuba "históricamente se ha desarrollado mucho más la parte vacacional, de sol y playa", por lo que el grupo quiere desarrollar el potencial urbano de este destino.
El directivo señaló además la buena relación con las cadenas estatales Gran Caribe, Cubanacan o Islazul, las cuales no se incluyeron en el listado de entidades vetadas por la Oficina para el Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos.
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