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Como se preveía, Puerto Rico se mostró muy superior a Cuba en el segundo encuentro de ambos elencos en el torneo FIBA América de Baloncesto masculino, acogido por el Coliseo de la Ciudad Deportiva habanera.
Aunque el partido concluyó 95 por 72, lo cierto fue que en algún momento en que la ventaja se hizo excesiva los boricuas bajaron el ritmo de juego, quizás para no hacerle el feo en su propia tierra a una isla vecina a la que ellos profesan sentimientos de hermandad, algo que debería servirnos de ejemplo a nosotros, demasiado pendientes como estamos de nuestros bloqueos y nuestras miserias para sentir algo parecido por alguien ajeno a nosotros mismos.
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Tras pasearse los visitantes los dos primeros cuartos con triunfos parciales de 32-20 y 19-9, los cubanos lucieron mejor en los dos finales, concluidos 25-23 y 19-20.
Aunque Puerto Rico es claramente mejor que Cuba, los locales se vieron muy por debajo de sus posibilidades, por el talento que tienen y porque han recibido un horizonte de juego sin precedentes en las últimas décadas, pues muchos de sus jugadores están contratados en ligas profesionales.
Sin embargo, los cubanos se mostraron desorganizados, desunidos, fueron erráticos en el tiro y pésimos a la defensa. Como en la derrota ante México, Javier Justiz destacó y volvió a mostrarse a otro nivel con respecto a sus compañeros, al igual que Jasiel Rivero, quien parece recuperado de su calvario de lesiones. Ambos marcaron 21 y 23 tantos, respectivamente, para quedar como los máximo anotadores del encuentro.
Los boricuas tuvieron un juego más de equipo, con liderazgo para Ramón Clemente con 15 puntos y Ángel Vasallo con 14 rayas, pero en general con números globales excelentes, como un 50.7 % de efectividad en tiros de campo y un 41,7% en tiros de tres.
Evidentemente no será este todavía el torneo internacional en el que Cuba destaque, aunque al menos se enseñó un talento por pulir que hacía años no se veía en el baloncesto de la isla gracias a la libertad que se le dio a los jugadores para que se contrataran como profesionales.
En su partido anterior dentro del grupo B, Cuba cayó ante México por 72-66 y tendrá sus dos próximos compromisos en febrero.
Mexicanos y puertorriqueños marchan con un triunfo y una derrota empatados en segundo lugar, en tanto Estados Unidos ha ganado sus dos encuentros.
El Premundial de América otorgará plazas para la Copa Mundial que será acogida por China en 2019.
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