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Pasajeros de un vuelo de la compañía británica Thomas Cook han llegado a temer por sus vidas tras producirse un fallo en el momento del despegue del avión que que tenía previsto llevarlos de Holguín a Manchester. Según publica el diario The Independent, ocurrió en el aeropuerto internacional Frank País, de la provincia de Holguín.
El vuelo MT2653 debía partir el lunes 27 de noviembre, pero no pudo hacerlo. En el momento de despegar los pasajeros sintieron un fuerte estallido y vieron fuego en el motor. Paralelamente, la rueda delantera del avión se salía de la pista.
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Gareth Swan, un oficial de prisiones de 41 años de Durham, estaba a bordo de ese vuelo junto a su esposa tras su luna de miel de dos semanas en la Isla, y declaró a The Independent que "fue muy aterrador". "Somos viajeros experimentados, tomamos unas cinco vacaciones al año y siempre tenemos en mente que algo puede pasar. Pero vivir la realidad es otra cosa. Fue nuestra luna de miel. Pensar que habíamos estado casados durante dos semanas y que podría terminar en eso...", apuntó.
"Era evidente que había habido algún tipo de explosión", dijo. "El piloto regresó y accionó los frenos. Todos (los pasajeros) fueron lanzados hacia adelante y hacia atrás. El avión patinó". Luego, el piloto anunció que la situación era de emergencia para la tripulación, añade Swan.
La tripulación de la cabina también estaba "visiblemente conmocionada", afirma este pasajero. "Pude escuchar a la tripulación diciéndoles a los pasajeros que era realmente grave y que teníamos la suerte de seguir vivos".
La situación fue a peor cuando el avión comenzó a sobrecalentarse, el aire acondicionado a bordo ya no funcionaba y los pasajeros debieron esperar durante tres o cuatro horas mientras se decidía qué iban a hacer", añadió.
Swan criticó el servicio de la compañía porque asegura que sólo les dieron un vaso de agua y luego repartieron los paquetes de desayuno. Cuando el resto de los pasajeros finalmente fueron llevados de vuelta al complejo turístico ninguno de los representantes de Thomas Cook se presentó, dijo.
"Fue un servicio al cliente muy pobre", explicó Swan. "Definitivamente hubo un problema con la falta de apoyo. No se ofreció asesoramiento en la terminal aérea después de lo que fue una experiencia traumática, y no había información oficial disponible. NOs enterábamos de lo que estaba pasando porque se lo escuchamos a otros pasajeros".
Finalmente Swan y su esposa volaron a Manchester el miércoles 29 de noviembre y llegaron el jueves 30.
Según el reporte, la gente se negaba a subir al avión y varios pasajeros tuvieron ataques de pánico.
En el vuelo de regreso a los pasajeros se les entregó una carta cuando salían del aeropuerto en la que la compañía Thomas Cook afirmaba que el avión se había retrasado "debido a un falla técnica".
Según Swan, la falla se descubrió cuando el avión despegaba de la pista y estimó que se estaba “encubriendo” la realidad.
Un vocero de Thomas Cook Airlines dijo que "el vuelo MT2653 de Holguín, Cuba, a Manchester tenía previsto partir a las 22:05 hora local del lunes 27 de noviembre. Debido a un problema técnico del motor, el capitán abortó el despegue en la pista y devolvió el avión al puesto donde los clientes y la tripulación desembarcaron. La seguridad de nuestros clientes es siempre nuestra primera prioridad y lamentamos la demora y las molestias ocasionadas".
"Organizamos transporte y alojamiento en hoteles para todos los clientes y un avión de reemplazo devolvió a todos los pasajeros de Holguín a Manchester el miércoles".
Es la segunda vez que un avión de esta aerolínea, que cubre la ruta Holguín-Manchester sufre un desperfecto técnico. En junio de este año, en el trayecto entre el Reino Unido y Cuba, un avión debió regresar a la pista de Manchester tras detectarse que tenía un ala rota.
NOTA:
Este artículo ha sido editado. Una versión inicial de esta noticia mostraba un AN-22 como imagen principal. Dicho avión no fue el accidentado sino el utilizado para enviar una turbina de recambio hacia Cuba. El uso de dicha imagen trajo algunas confusiones entre los lectores.
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