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El primer movimiento significativo de la offseason –vaya casualidad- involucró a un cubano cuando el villaclareño Aledmys Díaz, candidato de fuerza al Novato del Año 2016, cambió los aires de San Luis por el ambiente de Toronto.
Ciertamente no eran muchos los que esperaban la jugada, aunque alguna que otra señal había ofrecido la directiva de los Cards al mandar al cubano a Triple A por espacio de casi tres meses durante la última campaña.
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Como se recordará, Díaz tuvo un espléndido debut hace dos temporadas con 17 jonrones y una secuencia ofensiva de .300/.369/.510 que lo llevó hasta el mismísimo Juego de Estrellas. Sin embargo, la liga hizo ajustes efectivos en su contra y en 2017 estuvo por debajo, hasta el punto de perder la titularidad como torpedero en beneficio del poderoso Paul DeJong, quien despachó 25 pelotas más allá de las cercas.
Así, el oriundo de Santa Clara permaneció en Menores desde junio 28 hasta septiembre 20, con discreta producción de .259/.290/.392 y apenas siete cuadrangulares en 79 juegos.
Pero ello no lo hizo invisible para ojos capaces de advertir que se trata de un bateador con potencialidades de rendir por encima de la media. De 27 abriles, ahora Díaz deberá interiorizar que su nueva (¿y momentánea?) función será la de apoyar el infield de la franquicia canadiense en calidad de utility, especialmente el área de las paradas cortas que defiende el veterano Troy Tulowitzki, tan propenso a lesiones que se perdió 127 desafíos en las dos campañas más recientes.
A tenor con una miniencuesta que realicé por estos días, el criterio mayoritario apunta a que en el próximo curso pegará entre 15 y 20 bambinazos, con un average alrededor de .265, más de .315 en materia de OBP y slugging de .450.
Una cosa está clara: los Azulejos hicieron un magnífico negocio, pues encontraron a un reemplazante de calibre para Ryan Goins a cambio de la poco sensible pérdida de J.B. Woodman, quien no estaba considerado entre los principales prospectos del sistema de granjas del equipo.
¿Podrá Aledmys Díaz reencontrarse con su mejor versión? ¿Terminará la temporada con una plaza fija en el line up? Por supuesto que puede suceder.
Todo es posible en este mundo mágico del béisbol.
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