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El día cuatro de enero arrancarán los dos play off de la postemporada nacional, y lo harán -¡qué desatino!- justo a la misma hora: Matanzas y Granma chocarán en el Victoria de Girón, al tiempo que Las Tunas e Industriales se las verán en el Julio Antonio Mella. Esta será la primera de una serie de entregas vinculadas con ambos sucesos.
Le propongo empezar escaneando el dual meet entre los líderes yumurinos y los vigentes campeones granmenses, una revancha de las semifinales de principios de año. Alerta número 1: para el análisis he preferido ceñirme a las estadísticas de la segunda fase –y no a las de todo el campeonato- porque siento que retratan con más nitidez el momento de forma del atleta. Alerta 2: no espere hallar aquí algo más que un mero acercamiento a las armas de que dispone cada escuadra en su camino a la victoria.
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RECEPTORÍA
MTZ: Ariel Martínez (.222 AVE/.372 OBP/.349 SLU/12 BR-3 CR/.978 AVE DEF)
GRM: Yulexis La Rosa (.222 AVE/.291 OBP/.300 SLU/8 BR-11 CR/.993 AVE DEF)
Mi voto: Para Granma. Todavía La Rosa tiene lecciones que darle al prospecto matancero, especialmente en materia de bloqueos y tiros a las bases. Martínez produce un poco más con el madero, pero estamos en una instancia donde algunas posiciones deben extremar sus precauciones defensivas. Y esta es la que más.
PRIMERA BASE
MTZ: Yasiel Santoya (.314 AVE/.393 OBP/.462 SLU/.989 AVE DEF)
GRM: Guillermo Avilés (.317 AVE/.455 OBP/.528 SLU/.995 AVE DEF)
Mi voto: Para Granma. El crecimiento ofensivo de Santoya es un hecho incuestionable, pero Avilés ya constituye el mejor inicialista del país.
SEGUNDA BASE
MTZ: Aníbal Medina (.278 AVE/.378 OBP/.368 SLU/24 DP/.978 AVE DEF)
GRM: Carlos Benítez (.358 AVE/.489 OBP/.434 SLU/31 DP/.995 AVE DEF)
Mi voto: Para Granma. No hace falta explicación.
TERCERA BASE
MTZ: Yurisbel Gracial (.372 AVE/.478 OBP/.642 SLU/10 DP/.953 AVE DEF)
GRM: Raúl González (.200 AVE/.364 OBP/.250 SLU/No jugó en 3B)
Mi voto: Para Matanzas. Afortunadamente devuelto a la antesala -su hábitat natural-, Gracial ‘reventó’ la pelota en la campaña. Ojo con este dato: jamás le pusieron out en diez salidas al robo.
CAMPO CORTO
MTZ: Yorbis Borroto (.321 AVE/.433 OBP/.446 SLU/25 DP/.982 AVE DEF)
GRM: Yordan Manduley (.375 AVE/.385 OBP/.539 SLU/22 DP/.961 AVE DEF)
Mi voto: Para Granma. Ahora mismo, ningún torpedero de casa exhibe tanta integralidad como Manduley. Su caso es el de un jugador talismán que ganó en 2013 como refuerzo de Villa Clara y en 2017 (¡adivine!) con este mismo Granma que expone la corona.
JARDÍN DERECHO
MTZ: Ariel Sánchez (.259 AVE/.320 OBP/.315 SLU/3 ASIST/.984 AVE DEF)
GRM: Alfredo Despaigne (No jugó)
Mi voto: Para Granma, obviamente. Quienquiera que fuera su oponente, Despaigne sería mi elegido por distancia. De seguro al principio lo tenían concebido para el rol de designado, pero la lesión de Yoelkys Céspedes muy probablemente lo hará ponerse el guante. A mi juicio, ayudaría más en el right field.
JARDÍN CENTRAL
MTZ: Eduardo Blanco (.323 AVE/.368 OBP/.456 SLU/2 ASIST/.931 AVE DEF)
GRM: Roel Santos (.333 AVE/.448 OBP/.451 SLU/0 ASIST/.980 AVE DEF)
Mi voto: Para Granma. Santos es más selectivo en home, más abarcador al campo y está evidentemente más curtido. Blanco vive su primera titularidad a tiempo completo en la pradera ancha mientras él viene de probar sus fuerzas en el profesionalismo japonés. Suficiente.
JARDÍN IZQUIERDO
MTZ: Frederich Cepeda (.254 AVE/.475 OBP/.365 SLU/2 ASIST/.1000 AVE DEF)
GRM: Raico Santos (.255 AVE/.333 OBP/.373 SLU/1 ASIST/.933 AVE DEF)
Mi voto: Para Matanzas. El gran espirituano terminó agotado y su average global descendió considerablemente, pero aun así ofreció un concierto de paciencia que casi lo embasó una vez cada dos viajes a la caja de bateo.
BATEADOR DESIGNADO
MTZ: Osvaldo Vázquez (.275 AVE/.446 OBP/.514 SLU)
GRM: Lázaro Cedeño (.305 AVE/.372 OBP/.503 SLU)
Mi voto: Empate. La petición del refuerzo Raúl González indica que Cedeño, líder en cuadrangulares de la temporada, continuará sin responsabilidades defensivas. El hombre está en su año, pero más vale no menospreciar el poderío de un Vázquez que lideró a los jonroneros y empujadores en el segundo tramo de torneo.
BANCA
MTZ: Jefferson Delgado (.263 AVE/.336 OBP/.323 SLU), Lázaro Herrera (.268 AVE/.324 OBP/.340 SLU), Juan Miguel Vázquez (.327 AVE/.417 OBP/.423 SLU), Juan M. Martínez (.282 AVE/.364 OBP/.385 SLU)
GRM: Osvaldo Abreu (.371 AVE/.500 OBP/.443 SLU), Darién García (.365 AVE/.385 OBP/.508 SLU), Geidy Soler (.267 AVE/.321 OBP/.416 SLU), Yulian Milán (.258 AVE/.279 OBP/.363 SLU)
Mi voto: Para Matanzas. En el dugout de los Alazanes, solo Osvaldo Abreu luce con experiencia y condiciones para empuñar en episodios de máxima emergencia.
STAFF ABRIDOR
MTZ: Yoanni Yera (4-4/.244 AVE/3.24 PCL), Dachel Duquesne (7-1/.259 AVE/3.41 PCL), Roy Hernández (5-1/.202 AVE/1.62 PCL), Yosvany Torres (2-2/.248 AVE/3.43 PCL)
GRM: Lázaro Blanco (5-3/.251 AVE/3.27 PCL), Ulfrido García (4-1/.240 AVE/1.69 PCL), Alaín Sánchez (4-4/.284 AVE/4.22 PCL), Leandro Martínez (1-5/.321 AVE/6.06 PCL)
Mi voto: Para Matanzas. Al haber par de días de descanso tras cada cambio de escenarios, es posible que todos los equipos opten por trabajar con solo tres abridores. Entonces será interesante ver si Víctor Figueroa se decanta por mantener la plaza del flamante líder en efectividad, Hernández, o le concede el voto de confianza a la veteranía del recién incorporado Torres.
CUERPO DE RELEVISTAS
MTZ: Miguel Lahera (0-0/0 JS/.400/0.00), Jonder Martínez (0-0/1 JS/.333/0.00), Javier Mirabal (3-0/3 JS/.174/0.00), Ramón Licor (1-0/2 JS/.230/2.16), Armando Dueñas (0-1/0 JS/.279/6.17), Yanier Blanco (1-0/2 JS/.320/2.61), Dariel Góngora (1-0/3 JS/.167/1.29)
GRM: Raidel Martínez (0-3/2 JS/.192/3.07), Yosver Zulueta (2-2/2 JS/.190/3.09), Yanier González (0-0/0 JS/.263/0.00), César García (1-0/1 JS/.217/1.98), Yoandri Ruiz (1-0/0 JS/.389/6.23), Carlos Santana (1-0/0 JS/.221/1.07), Erluis Blanco (0-0/0 JS/.314/2.31)
Mi voto: Para Matanzas. Monarca el año pasado con Granma, ahora Lahera estará en la trinchera opuesta con la misión de facturar los últimos ¿tres, cuatro, cinco, seis? outs en los choques de marcador estrecho. Pero antes de que lo convocaran, ya el relevo yumurino había sido el mejor –y por mucho- de esta contienda.
PRONÓSTICO
Si nos guiamos por las votaciones en cada posición o indicador, Granma tiene ligerísima ventaja de +6-5=1. Encima, gozará de un inestimable plus de liderazgo con la entrada de Alfredo Despaigne. No obstante, los Cocodrilos sacan un cuerpo desde el box y este elemento, habitualmente determinante en las batallas de play off, equilibra la balanza. ¿Mi favorito? La verdad, no lo tengo. Eso sí, pienso que presenciaremos una pulseada a seis o siete rounds cuyo ganador acabará posteriormente consiguiendo el título de Cuba.
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