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A solo un día para el cierre de la entrega de boletas con vistas a seleccionar los miembros de la clase 2018 del Salón de la Fama de la MLB, los 33 aspirantes cruzan los dedos por igual... aunque algunos se saben más cercanos que otros de la inmortalidad.
¿Qué nombres serán anunciados el próximo 24 de enero y exaltados entre el 28 y 29 de julio en Cooperstown, Nueva York? ¿Cuántos serán los agraciados esta vez? A todas luces, las mayores opciones recaen en un quinteto conformado por Trevor Hoffman, Vladimir Guerrero, Chipper Jones, Jim Thome y Omar Vizquel.
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En los casos del cerrador Hoffman y el outfielder dominicano Guerrero, el curso anterior se quedaron a las puertas de ser escogidos, pues alcanzaron el 74 y el 71.7 por ciento de las papeletas, respectivamente (como se sabe, el mínimo exigido para tener una placa en Cooperstown es el 75%)
Hoffman es el segundo taponero con más salvados en la historia (601), solamente detrás del panameño Mariano Rivera; al tiempo que Guerrero fue un Cinco Herramientas que sopló 449 vuelacercas y promedió .318 en 16 campañas.
Por su parte, el trío restante estará en su primer año de elegibilidad, pero muy pocos dudan de las amplias posibilidades que tendrán.
El ambidiestro Jones hizo historia grande durante casi dos décadas con el uniforme de los Bravos (su OPS de por vida es de .930); Thome disparó la friolera de 612 bambinazos; y el venezolano Vizquel se pasó 24 temporadas jugando el campo corto para seis equipos y mereció nada menos que 11 Guantes de Oro.
En la candidatura aparece también un cubano, el ex lanzador Liván Hernández, que a pesar de su MVP en la Serie Mundial de 1997 goza de muy escasas posibilidades de selección.
La lista incluye además a cuatro monstruos estigmatizados por las acusaciones de dopaje: Barry Bonds, Roger Clemens, Sammy Sosa y Manny Ramírez; el formidable designado Edgar Martínez (58.6% en 2017); y otras figuras de sobrado reconocimiento y aval como Larry Walker, Mike Mussina, Jeff Kent, Curt Schilling, Gary Sheffield y Johan Santana.
Completan la relación Chris Carpenter, Johnny Damon, Orlando Hudson, Aubrey Huff, Jason Isringhausen, Andruw Jones, Carlos Lee, Brad Lidge, Hideki Matsui, Fred McGriff, Kevin Milwood, Jamie Moyer, Scott Rolen, Billy Wagner, Kerry Wood y Carlos Zambrano.
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