15 ene (Reuters) - Trece hermanos desnutridos, cuyas edades van desde los dos a los 29 años, fueron rescatados por la policía en California desde una casa donde algunos habían sido encadenados a sus camas, y sus padres fueron acusados de tortura, dijeron el lunes funcionarios.
La policía los encontró después de que una niña de 17 años escapó de la vivienda en Perris, a unos 113 kilómetros al este de Los Ángeles, y usó un teléfono celular que encontró en la casa para llamar a emergencias, dijo la Oficina del Alguacil del Condado de Riverside en un comunicado publicado en Internet.
"Los agentes localizaron lo que creían que eran 12 niños dentro de la casa, pero se sorprendieron al descubrir que siete de ellos eran en realidad adultos", informó la policía en el comunicado. "Las víctimas parecían estar desnutridas y muy sucias", agregó.
La niña, que los oficiales inicialmente creyeron tenía unos 10 años, contactó a la policía el domingo después de escapar. Los padres, David Allen Turpin, de 57 años, y Louise Anna Turpin, de 49, fueron arrestados y acusados de nueve cargos de tortura y 10 cargos por poner en peligro a los niños. Se les impuso una fianza de nueve millones de dólares, dijo la policía.
Seis de los hijos de la pareja son menores de edad, mientras que los otros siete tienen más de 18 años, dijo la policía.
Los hermanos dijeron a los agentes que estaban hambrientos, informó la policía. En un comunicado la fuerza policial no detalló el motivo que tuvieron los padres para retener a los niños como rehenes, y un portavoz de la policía dijo que no tenía más detalles.
(Reporte de Scott Malone en Boston e Ian Simpson en Washington, D.C. Editado en español por Carlos Aliaga)
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