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Este sábado 31 de marzo tendrá lugar el fenómeno conocido como “luna azul”: una segunda luna llena en un mismo mes.
Según informa El Periódico de Cataluña, el nombre proviene de la frase en inglés Blue Moon, aunque al parecer, su origen viene de la Europa medieval y del término Belewe Moon (“luna traidora”), pues a veces esta segunda fase del satélite en la época de primavera implicaba extender la Cuaresma, período que los católicos asocian con el ayuno y la frugalidad.
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Los expertos estiman que semanalmente se produce una fase de la luna: luna llena, cuarto menguante, luna nueva y cuarto creciente, en ese orden. El ciclo completo dura algo más de 29 días, y como todos los meses –excepto febrero- tienen 30 o 31 días, pueden coincidir dos lunas llenas en un mismo mes.
Este fenómeno se da aproximadamente cada dos o tres años. Por tanto, la próxima “luna azul” la veremos antes de octubre del año 2020.
Hay ocasiones, sin embargo, en que se producen dos “lunas azules” en un mismo año, evento que ocurre siete veces en cada siglo. Cuando ello sucede, la primera se puede observar en enero, en febrero no hay entonces ninguna luna llena, y luego en marzo o en abril hay dos: la primera es la luna llena “normal” y la otra, la “luna azul”, que será la segunda de ese año.
Es lo que ha tenido lugar en 2018, con una en enero y una segunda que será visible hoy. Pero este año es verdaderamente rico en curiosidades. Y es que la primera “luna azul”, que fue el pasado 31 de enero, coincidió con un eclipse lunar, hecho que recibe el nombre de “luna de sangre azul”.
El próximo eclipse con “luna azul” ocurrirá el 31 de diciembre de 2028.
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